На исхудавшем лице Иокасты появилась
слегка безумная улыбка. Муж будет в ярости, когда найдет ее, но без
сына.
Навряд ли это дезориентирует его
надолго. И не нужно обладать выдающейся дедукцией, чтобы
просчитать: первым шагом Ноэля будет покопаться в голове беглой
супруги, применив к ней технологию психо-ауральной интеграции.
Точнее, не к ней самой, а к ее клону.
Как и все члены аристократических семей, в том числе павшего
Илюссиона, Иокаста имеет надежную защиту от вмешательства извне, не
позволяющую вытянуть воспоминания из ее разума. Но точная
генетическая копия, которой при клонировании перенесли бы все
квантовые состояния мозга донора с сохраняем нейронных связей, не
имела бы такой защиты, чего нельзя сказать о пережитом опыте,
называемом памятью.
Иокаста уже проходила через это,
когда захватчики с Регнума вторглись в ее родину, а потому все
предусмотрела и сейчас, ожидая своей участи, была спокойна. Знала,
что муж не сможет выяснить, где она спрятала сына. Об остальном же
позаботился «Молчаливый Эхо».
Внезапно Иокасту будто лазером
поразило, и она, несмотря на слабость, резко вскочила на ноги.
Чтобы не упасть, пришлось упереться ладонями в стену. Кроме
физической слабости, вызванной истощением и дегидратацией, ее
мучило что-то еще. Возможно, это связано с изменениями, которые
претерпел организм ради сокрытия информации. Но и этих мер может
оказаться недостаточно.
Вдруг муж найдет способ «вскрыть» ее
мозг, даже если это будет стоить ей жизни? Он ведь всегда
добивается желаемого, и если не удастся извлечь воспоминания из
клона, то принцепс не успокоится, пока не получит то, чего
хочет.
Иокаста прильнула к стене, медленно
сползла по ней обратно на пол, а потом и вовсе легла на бок,
подтянув к груди колени и обняв их.
Доведенная до отчаяния, она просто
орала во все горло, пока не сорвала связки. Хотелось прямо сейчас
исчезнуть, распасться на атомы, сколлапсировать в бесконечно малую
точку или проснуться и понять, что все это происходило не
взаправду. Принять реальность в данной ситуации все равно, что
признать: Вселенная безумна, как и все ее обитатели.
Иокаста и сама помешалась, не иначе.
За все то время, что они с сыном прятались, она часто просыпалась
после очередной неспокойной дремы с чувством, словно все это
происходит не с ней, а она на самом деле находится несоизмеримо
далеко отсюда.