Даже гигантский атмосферный циклон,
который назывался «Страж» и находился в самой «подсолнечной» точке
планеты, со временем растворился, будто его и вовсе не
существовало. А ведь никто не верил, что это когда-нибудь
произойдет, циклон десятки миллионов петатиков не двигался с места,
был вечным и статичным, как и все на этой планете без смены
сезонов, дня и ночи.
Немного подумав, Мистикорн все-таки
решил воспользоваться гиперподом, а то пешком и на пешеходных
платформах добираться придется долго. Возле всех попадающихся на
пути интер-спейсов столпилось уж слишком много гуманоидов. Кому-то
нужно попасть на противоположную точку планеты, а такие
интер-спейсы не перемещают на большие расстояния. Куда им до мощных
орбитальных, согласованных между разными планетами одной и той же
системы — чтобы не использовать квантовый переходный двигатель
понапрасну.
На планетах же народ, как правило,
перемещается от одного интер-спейса к другому. Это мгновенный
процесс, но, если образуются очереди, а расстояние не столь
значительное, проще прибегнуть к тому же гиперподу.
Так и поступил Мистикорн, стараясь
убедить себя, что в этом ничего страшного нет.
Больше волноваться стоило не о
тесноте капсул, а о том, что на входе необходимо пройти
идентификацию, как и везде. Контроль повсюду. Без подтверждения
личности никуда не пройдешь, системы безопасности отслеживают
цифровой и генетический след каждого гражданина в режиме реального
времени, спрятаться невозможно.
Но Мистикорн смог. Никто, кроме
Анжелуса и Ливии, не догадывается, что здесь, на периферии Регнума,
прячется первый наследник Ноэля-Джувеналиса Нордстрэма. А Эфемерон,
которого они, конечно, «взяли» с собой в Лумнэль, запрограммирован
таким образом, чтобы безвозвратно стереть все данные в случае
попытки вмешательства извне.
Мистикорн осознает: каждый раз,
позволяя системам идентификации сканировать себя, он рискует. В
любой момент что-то может пойти не так, и тогда… сколько времени
пройдет, прежде чем отец пошлет за ним?
***
Со своей подружкой Альгети Мистикорн
встретился у входа в «Червоточину» — одно из популярных ночных
заведений в Лумнэле. Фасад с голографическими проекторами выглядел
как вращающаяся воронка из искрящихся звезд и молекул, создавая
иллюзию движения через космос.
Рядом с заведением столпились
какие-то неформалы, которые обычно тусуются на нижних уровнях
города, под землей.