Склонила голову, и сделал отточенный
реверанс.
Уж не дочь ли это самого
Наместника?
– Она самая, – вновь улыбнулась
девушка. Я и не заметил, что произнес эти слова вслух.
О, боги. Нужно с этим что-то делать.
Если при каждой встрече со смазливой девицей, мое тело будет
превращать мои мозги в кисель, далеко я не уеду.
В этот момент сверху раздались шаги,
и на лестнице появился упитанный мужик в парике и в пудре и спас
меня от девушки.
– Господин Наследник, Наместник
желает на вас посмотреть.
– Еще увидимся, – проворковала
Элизабет.
– Всенепременно…
Я горным львом взбежал на второй этаж
и уже вскоре был сопровожден в кабинет Наместника.
Он был обставлен все с той же
варварской роскошью. Сам Наместник – высокий с лошадиным лицом и
тонкими усиками в накрученном парике франт в расписном кафтане и с
бокалом вина в руке, поджидал меня около окна. У его ног сидел
длинноногий пес. В большом кресле скукожился Меншиков. Может, он
когда-то и «стоял подле государя при Полтаве». Но сейчас бедолага
был похож на развалину.
Я встал посередине комнаты, широко
расставив ноги и по-хозяйски, будто оценивая, оглядел обстановку.
Наместник молчал, явно ожидая каких-то реверансов. Но услышал он
кое-что другое.
– Отец, ты уже договорился о
компенсации для нас? – спросил я Меншикова как ни в чем ни
бывало.
– Для вас?! – Наместник аж
поперхнулся вином.
Я сунул руку за полу кафтана и достал
перевязанный бичевой пергаментный свиток. Развернул.
– Так… Я, первый Император
государства русского… так-так, это преамбула, неинтересно… Вот! А
сим повелеваю, содержать слугу моего верного Сашку Меншикова за
счет государев и до самой смерти! Печать, подпись, все дела.
Оба присутствующих вытаращили
глаза.
– Ну-ка дай-ка! – Наместник
требовательно вытянул руку, но старик его опередил.
Подскочив, буквально вырвал у меня из
рук свиток и принялся читать, шевеля губами, а потом растерянно
передал его Наместнику.
Тот быстро пробежал глазами
текст.
– Этого не может быть! Я лично читал
его четыре года назад, когда заступал на сию должность! –
воскликнул он.
– Подделка приказов Государя карается
смертью! – скучающим голосом сказал я. – Не думаете же вы, что
легендарный соратник Великого Петра будет заниматься таким
делом?
Де Пальмер злобно задышал. Именно это
он и думал и именно это я и сделал сегодня утром, не вставая с
топчана.