— Я обо всем сообщу вашему начальству! – продолжала бушевать графиня Орлова.
Иван даже руками развел:
— Силы небесные! В чем моя вина? В том, что ваш быстроногий брат решил проверить своей головой крепость моей грудной клетки?
— О чем это вы толкуете, любезный? — высокомерный голос заставил Ивана обернуться.
Ого! А вот и гость, заставивший Мишу Румянцева обратиться в бегство. Смуглое лицо, гладко зачесанные назад волосы (Иван автоматически откинул назад свои, упорно непокорные), тонкая ниточка черных усов над чувственными губами.
«Красив, как… как альфонс», — подумалось с внезапной неприязнью.
— Объяснитесь! — все так же высокомерно напирал красавчик.
— Сашенька, я сам во всем виноват, — Михаил ласково приобнял все еще взволнованную сестру. — Не заметил Ивана Димитриевича на улице и налетел с размаха, а ты же сама знаешь, как легко у меня начинает идти кровь носом.
— Это правда? — недоверчиво переспросила Александра, переводя глаза со смущенного брата на невозмутимое лицо Чемесова.
— Святая истина, госпожа графиня, — чопорно подтвердил последний.
Александра уловила в его тоне обиду и опять вспомнила о своем унижении. Этот огромный мужчина знал… А своими подозрениями она поставила его в один ряд с негодяем — ее теперь уже покойным мужем.
— Я… Я наговорила вам столько возмутительных резкостей… Простите меня, Иван Димитриевич.
Чемесов вздохнул:
— Не берите в голову. Ваше беспокойство за брата так понятно.
— Нет, я виновата перед вами, — шагнув вперед и протягивая руку, пролепетала по-прежнему смущенная Александра.
Ее ладонь утонула в его большой руке. Он склонился над тонкими пальцами, но, движимый внезапным порывом, поцеловал не их, а уже потемневший синяк на запястье. Александра вспыхнула и, высвободив руку, быстро одернула рукав.
— Вы забываетесь! — голос гостя звенел.
— Оставьте, Игорь Викентьевич, — Александра подошла к красавчику и в успокаивающем жесте положила руку, которую только что целовал Чемесов, ему на локоть.
Это почему-то задело. Иван нахмурился и ссутулил плечи, став еще более похожим на медведя.
— Прошу вас, Александра Павловна. Мне необходимо поговорить с вами. Наедине, — гость смерил Чемесова презрительным взглядом.
— Если вы настаиваете, Игорь Викентьевич. Прошу извинить нас. Миша, позаботься пока что об Иване Димитриевиче… Паровая машина давно запущена. В доме достаточно тепло.