- Чего озираешься, засады боишься?
Так нет её, у нас в Теляково сейчас много чего нет. Впрочем, как и
в округе. Вот тебе чай, вот конфеты. Или чего посерьёзнее
хочешь?
- Нет, совесть не позволит объедать
бедную одинокую женщину. – Закинул удочку Герасимов. Он сейчас
чувствовал себя секретным разведчиком, заброшенным в чужую и
местами вражескую страну.
- Одинокая, это да. Бедная? С этим
тоже не поспоришь. Но уж серого путника чем накормить найдется.
- Какого серого путника? – Николай
заозирался, тем более что почувствовал в словах тётки какой-то
пиетет перед упомянутым человеком. Она даже слово «серый» смогла
сказать с большой буквы. «Серого Путника» - вот как звучало.
- А ведь верно! Ты ж не в сером
плаще! Может ты никакой не Серый? Погоди, я точно тебя помню, ты
тогда в этой же штормовке был. Или у вас плащи все кончились?
- Стоп! Я уже устал слушать про ваших
Серых Путников. Кто они такие вообще?
- О как. И денег тогда у тебя
нет?
- С деньгами всё нормально. Рублей
пятнадцать есть на кармане.
- Тю! Насмешил, пятнадцать рублей!
Коробку спичек купить на них прикажешь?
- У вас такие дорогие спички?
- Да, ты точно не Серый Путник. Они
всё знают про нас.
- Про каких вас?
- Про людей. Я их сама не видела, но
рассказывали взрослые вполголоса. Приходят такие в деревню за
продуктами, по одному всегда, расплачивается Серый Путник всяким
нужным, а то и деньгами, всегда щедро платит, не торгуясь. А потом
лет через десять глядь – опять он пришел, и на лицо не поменялся, и
одёжа всё та же. А может не через десять, а раньше или позже
прийти. Дед говорил, он вырасти успел и состариться, а этот Серый
всё в одной поре. Нелюдь, но полезная.
- А проследить за ними не
пробовали?
- Говорят, был один умник. Был, да
сплыл. Нечего лезть в дела нелюди, пока она жить не мешает. Только
на моей жизни ни один не проходил через деревню.
- Ага.
- Чего «ага»? Чего знаешь про них?
Обожди, что ты можешь знать, когда сам про них впервые от меня
услышал!
- Ну, всяко бывает. Ты вот про меня
знаешь чего-то, хотя бы имя. Притом, что никогда не видела.
- Это я-то тебя не видела?! Ага!
Светка я, Шульженки дочка! Ты меня сорок пять лет назад с кабана
восставшего сдернул. Да тебя вся деревня помнит. Помнила, когда
люди жили.
- Ты Светка? Кнопка чумазая?
- Так ведь сколько времени минуло.
Забыл?