И так как у меня не было никаких денег, мне пришлось напроситься
в качестве носильщика в караван, который шел в соседний город.
Поспрашивав за время поездки, я смог договориться с главным
управляющим одного торговца о работе. Меня взяли писарем на склад,
где на деле мне приходилось записывать все перемещения товаров,
раскладывать их по складу, а иногда и помогать грузчикам. Платили
мне за это копейки, но уже чудо, что какого-то пацана с улицы взяли
на такую работу. Скорей всего, все, что я недополучал, пошло в
карман заведующему складом, который был моим надзирателем, а также
как я потом узнал, хорошим другом управляющего. Но несмотря на все
это, мне удалось скопить немного денег на одежду и дорогу, которых
хватило практически впритык, чтобы добраться до секты в срок.
Пока я предавался воспоминаниям о пути сюда, большинство людей
уже прошли в арку. Подойдя ближе, я увидел одного из учеников,
который каждой подходящей группе объяснял правила: «Никуда не
сворачивать. Не шуметь. Идти по дороге за людьми перед вами. Придя
на площадь, тихо стойте и ждите дальнейших указаний.» Да-а, нудная
у него работенка, но не сказать, что тяжелая.
Выслушав его и пройдя в арку, я отправился вперед, попутно
осматривая окрестности. А посмотреть было на что, по обеим сторонам
дороги располагались бамбуковые заросли, окутанные туманом. И самое
удивительное, что туман не распространялся на дорогу, словно его
сдерживала невидимая стена. Но спустя час непрерывного подъёма в
гору я уже не обращал внимания на это красивое и мистическое
зрелище. Все же в отличие от окружающей знати я пришел к секте
пешком, и это заняло у меня без малого несколько дней, за которые
не мог толком отдохнуть. Все же никаких принадлежностей для
обустройства стоянки в лесу у меня не было.
К счастью, еще через полчаса я наконец-то добрался до площади,
на которой стояли и шепотом переговаривались будущие ученики. Не
зная, куда встать, я отошел в сторону, где, похоже, собрались люди,
вроде меня. Они также были в простой одежде и выделялись на фоне
знатных детишек со слугами. В этой группе все стояли молча, никто
не перешептывался и многие сильно нервничали, судя по виду.
Простояв с ними в такой нервной обстановке минут пятнадцать, я
увидел, как к стоящему впереди ученику, который шел впереди,
присоединился его товарищ, выступающий замыкающим. И в тот же
момент снова появился старейшина Мин.