– И в чем же проблема?
– Понимаете, Ваше Величество, такой
материал существует. Хотя, вернее, существовал, – он вынул из
кармана маленький кристалл. – Это находка, которую сделали в
Мёртвых Мирах. Древние люди владели этим материалом.
– Ну и что? Отправьтесь туда и
найдите больше! – удивился Император.
– Проблема в том, Ваше Величество,
что учёная – Рея Син, которая обнаружила этот материал... Мы
назвали его «хрониум». В общем, как бы это сказать, она, узнав,
какими свойствами обладает хрониум, сбежала. Только она знает
точное местоположение находки.
– Так найдите её! – возмутился
Клавдий. – Переверните всю галактику, если понадобится, но
достаньте и её, и этот хрониум! Вам будет предоставлено
неограниченное финансирование и все необходимые ресурсы!
– Спасибо, Ваше Величество! –
склонился Кремон. – Это больше, чем я мог надеяться.
Уходя, Император обернулся и
прорычал:
– И помните, де’Лома, вы лично
несёте ответственность за успех этого проекта! Если вы обманываете
меня, и всё это лишь пустые разговоры, то смерть будет милосердием
к вам и вашим близким!
В сердце учёного похолодело от слов
Императора.
* * *
Через некоторое время «Тень»
достигла внешнего облака безымянной звезды, усеянного ледяными
глыбами комет и астероидами. Укрывшись в тени одного из них, Грей и
Рея приступили к восстановлению корабля вместе с Зорким. Пока Ларс
оставался в бессознательном состоянии, Амару и Рея, облачившись в
защитные скафандры, спустились на нижнюю палубу, чтобы починить
поврежденный энерговод, с которым не смогли справиться ремонтные
дроны.
Пока Грей чинил поврежденную
проводку, Рея помогала ему, подавая необходимые инструменты, а он
стал расспрашивать её.
– Рея, будьте честны, вы не с
Фермии, верно?
– Почему вы так думаете?
– Я бывал на Фермии и знаю местных
жителей. Такие, как вы, там не обитают.
Девушка недолго медлила, а затем
кивнула соглашаясь.
– Да, вы правильно догадались.
– Тогда кто вы на самом деле, и
почему имперский дредноут преследует нас?
Девушка протянула ему инструмент,
раздумывая над ответом.
– Я кое-что знаю. Точнее, я знаю
местоположение одного предмета, который Империя хочет
заполучить.
– Так-так, с этого момента прошу
быть поточнее.
– Вы уверены, что хотите знать
правду?
Грей на мгновение замолчал, затем
обернулся к ней и пожал плечами.