Рея осмотрелась по сторонам.
– Может быть, ты и прав.
– Ладно, давай двигаться дальше!
Они приблизились к основанию статуи
и обнаружили пролом в стене. Здесь была оборудована лестница,
ведущая глубоко под землю, в расщелину. Включив внешнее освещение,
они начали спускаться, окружённые могильной тишиной. Вскоре разлом
привёл их к большой пещере с неровными стенами и потолком. В
дальней части грота была массивная стальная стена, уходящая глубоко
внутрь породы. В стене открывалось отверстие в форме зубчатой
шестерни, а рядом лежала массивная металлическая дверь.
– Я видела такие в специальных
хранилищах, – прошептала девушка. – Такие убежища могут выдержать
взрыв кварковой бомбы!
– Очевидно, этот бункер создавался
для охраны чего-то важного. Давай будем осторожны. Тут могут быть
роботы или кто-то ещё из имперцев.
Грей проверил, связи с поверхностью
не было. Теперь им предстояло действовать осторожно, так как ни
Зоркий, ни Ларс не могли предупредить их о чём-либо.
Они миновали многотонную дверь и
оказались в длинном коридоре, стены которого были выполнены из
неизвестного нержавеющего металла. Вдоль стен тянулись рёбра
жёсткости, точно они находились внутри гофрированной трубы.
– Поразительно! Прошло больше тысячи
лет, а они выглядят так, словно сделаны только вчера! – восхищалась
Рея, проводя ладонью по гладкой и холодной металлической
поверхности.
– Мда, умели раньше строить на века!
Чем бы это сооружение ни было, оно было рассчитано на долгую
эксплуатацию.
Они двигались по чётко видимым
следам археологов, справедливо рассуждая, что к самому важному
должно было вести больше всего следов. Поэтому Грей и Рея
пропускали многочисленные ответвления, время от времени
отклонявшиеся в стороны.
– Странное место, – бормотал Грей. –
Мне непонятно его назначение. Ни указателей. Ни надписей, ни
следов. Как будто этим всем не успели воспользоваться.
– Может быть, так оно и было?
Вскоре они добрались до шахты,
уходящей глубоко под землю. По её стенам тянулась винтовая
лестница. Спустившись на самое дно, они оказались в новом
помещении.
– А это уже другое дело, – протянула
Рея, оглядываясь по сторонам.
Они находились в просторном круглом
зале. Все его стены были усеяны ячейками, словно пчелиные соты. В
центре зала возвышался постамент в форме человеческой руки,
держащей огромный хрустальный шар.