За их спинами раздались голоса:
– Вижу цели! Огонь на поражение!
Над их головами сверкнули вспышки
разрядов лучемётов. Грей подхватил рюкзак и, укрываясь от
выстрелов, они побежали к дальней стене купола.
Воздух наполнился жужжанием боевых
дронов. Сверху беглецы были видны как на ладони. Преследователи
окружали Грея и Рею с флангов. Но землетрясение, вызванное мощными
подземными взрывами, расшатало давно прогнивший купол. С
оглушительным шумом сверху на людей обрушился ливень обломков, пыли
и металлических конструкций. Огромная статуя женщины с книгой в
руке накренилась и рассыпалась на несколько крупных кусков,
которые, рухнув на землю, похоронили под собой два боевых катера
преследователей.
Грей и Рея выбрались из-под
обваливающегося купола, где их уже ожидал когг, управляемый Зорким.
Едва люк успел закрыться, как машина рванула по извилистой
траектории, уходя от огня преследователей. Только когда руины
остались далеко позади, когг взмыл вверх и направился за пределы
атмосферы.
«Тень» остававшаяся всё это время
скрытой под защитными полями, вышла из своего укрытия и перехватила
десантную машину, едва та преодолела орбитальные минные поля. После
чего Зоркий, не останавливаясь, совершил гиперпереход, оставив
преследователей далеко позади.
– Кажется, у нас получилось? –
засмеялся Грей, не веря в удачу.
Ларс подскочил к ним.
– Чёрт, я здорово беспокоился, когда
связь пропала!
Лишь Рея оставалась угрюмой.
– Что-то не так? – озадаченно
спросил Грей.
– Хрониум… Мы потеряли один
кристалл! – негодовала девушка.
Грей вздохнул.
– Зато мы остались живы! Может быть,
они и не найдут его. Там теперь настоящий ад!
1540 лет назад
Зейра Селдон стояла на балконе
своего жилого модуля, взгляд её устремлялся далеко к горизонту.
Солнце Супербии светило ярко, играя на морской глади. С бескрайнего
моря дул приятный бриз, принося морскую свежесть. Зейра глубоко
вдыхала морской воздух, глаза её блестели. Она стремилась ухватить
каждый момент, запечатлеть в памяти мельчайшие детали пейзажа.
Закрыв глаза, она сделала ещё один
глубокий вдох.
– Нам пора, доктор Селдон, –
раздался за её спиной глубокий мужской голос.
– Да, конечно, капитан, – ответила
женщина. – Ещё буквально секундочку.
Зейра открыла глаза и бросила
прощальный взгляд на море.
– Я столько лет здесь прожила, но
никогда не думала, насколько тут прекрасно, – с грустью сказала
она, взглянув на человека в военной форме.