- Элантира! Бездна, разве я разрешал тебе приходить сюда? – с рыком спросил он.
- Папа… – только и пролепетала девочка. Ее прошиб холодный пот.
- Ты хорошо обвела вокруг пальца Нора, и он уже был за это наказан. Еще бы – был проведен соплячкой. Значит, ты сюда уже месяц ходишь?
Элантира опустила взгляд.
- Да, – прошептала она.
Король демонов тяжело выдохнул.
- Эр, послушай… - внезапно произнесла Милина, шагнув вперед.
- А ты… ты… Что ты ей сказала? Что делала?! – резко спросил он, обойдя дочь.
- Ничего, просто рассказывала сказки…
- Врешь, применила свой талант? Отвечай!
Раздался громкий шлепок, Элантира вздрогнула, обернулась. Милина лежит на кровати, ручка прижалась к покрасневшей щеке, а Ол-демо Эр стоит над ней, сжимая и разжимая кулаки, тяжело дышит, как бык, готовый броситься на врага.
- Папа, постой! Мама правда ничего не делала, – резко произнесла Элантира. – Это все моя вина. Я пришла сюда сама. Пойдем, я все объясню!
Король демонов обернулся, несколько мгновений вглядывался в лицо девочки, затем вздохнул.
- Ладно, идем. Надеюсь, у тебя найдется хорошее объяснение, которое порадует меня.
Покинув подземелье, они пришли в комнату Элантиры, и девочка все объяснила: зачем ходила, для чего пыталась наладить контакт с мамой. И когда она объяснила, что приходила к ней за тем, чтобы увидеть настоящий ужас в глазах Милины, когда она проткнет кинжалом грудь, Элантира подняла взгляд на отца. Она думала, что он улыбнется, но король демонов лишь хмыкнул, взгляд его остался мрачным, и даже каким-то печальным.
- Ладно, я прощаю тебя. Так и быть, принимаю твое объяснение. Что ж, думаю, что ты готова. Сегодня ты убьешь еще одного эльфа, а через неделю, придет время и Милины.
С этими словами он резко поднялся и пошел прочь.
- Прости, Нор, из-за меня тебе досталось, – произнесла Элантира.
- Не извиняйтесь, принцесса. Это моя вина, что дал себя обмануть. Ваш отец, конечно, суров, но справедлив.
Нор махнул рукой и прислонился к стене. Мимо тем временем проволокли труп эльфа. Впервые отец не присутствовал на убийстве, но все и без него прошло прекрасно.
- Отец не присутствовал. Что-то серьезное случилось?
Нор глянул на удаляющихся по коридору тюремщиков.
- Да. Мы проигрываем войну.
Брови девочки чуть дернулись.
- Нет, мы еще не проиграли, но потерпели ряд серьезных поражений. И сейчас армия людей подошла к северным королевствам. Но они тоже истощены, как и мы. Основная битва пройдет под хребтами. Мы полностью готовы отразить атаку. На самом деле, скорее всего, мы разгромим их и снова перейдем в наступление. Так что вам не стоит беспокоиться.