Я греб изо всех сил, благо теперь это у меня получалось все
лучше. Сам того не заметил, как сумел призвать к водной грани и
теперь подгонял себя волной. Так дело пошло куда быстрее.
Чем быстрее я плыл, тем быстрее восстанавливался. Тело буквально
вибрировало изнутри. Столп был уже настолько близко, что из-за
слепящего света пришлось закрыть глаза. Тепло божественной силы
манило и зазывало, навалилась нега и спокойствие. Ощущение походило
на то, будто ты возвращаешься домой после чертовски тяжелого дня,
принимаешь горячую ванну и ложишься в мягкую постель. Все беды, все
тревоги отходят на задний план, сон мягко окутывает тебя, словно
заботливые материнские объятия...
«Хватит! Остановись!» — велел дракон, вырывая меня из оков
силы.
Это он вовремя. Еще немного и я приблизился бы на слишком
опасное расстояние.
Меня трясло. Здесь действие силы было чрезмерным. Нужно скорее
уходить дальше, иначе меня попросту от нее разорвет.
Развернувшись, я ринулся прочь, подгоняя собственное тело
волнами с такой силой, как если бы плыл на катере.
Я был так увлечён ощущением вернувшейся силы и скоростью, что и
не заметил, как небо над головой потемнело. Волны окрасились в
ярко-красный, заставив меня на миг затормозить и оглянуться. И то,
что я увидел, едва ли мне понравилось.
Шаргановы облака. Одно, второе, третье... Я насчитал не меньше
шести. Они плыли с разных концов света, стягиваясь воедино,
окольцовывая вершину Божественного столпа.
«Что это?» — спросил я, продолжив плыть.
«Похоже, что Шаргановы облака научились подпитываться от
столпов», — мрачно произнес Виракэс.
«Они и раньше так делали?»
«Нет, никогда. Очевидно, что-то изменилось. Этого я и опасался.
Если и дальше так пойдет, Небесный щит падет, а Шарганово облако
застелет весь небосклон».
«Атака будет и с земли, и с неба, — задумчиво согласился я, но
потом возразил: — Это неразумно. Полчища неуправляемых
ларва-демонов опасны и для людей Ворлиара».
«Значит, он научился ими управлять», — констатировал
Виракэс.
Какое-то время я думал, затем ответил:
«Кажется, я знаю, в чем дело. Это связано с осколками».
«Это связано с тем, что Шарган крепнет».
«Он мертв, — сказал я, но сам же себе ответил: — Боги никогда не
умирают до конца».
«Даже боги умирают, — не согласился Виракэс. — Только их
жизненный цикл куда разнообразнее и продолжительней».