Подхватив рюкзак, я спустился на первый этаж
и выпрыгнул из окна на асфальт. Подошел
к прочертившей газон черной полосе мертвой земли
и задумался: сколько тут, метра два‑три? Точно
не больше.
Решив, что преодолеть это препятствие труда не составит,
я выудил из рюкзака три железных крюка и моток
веревки, в один миг соорудил «кошку» и начал
раскручивать ее, примериваясь для броска. Как ни странно,
крючья с первого же раза угодили в окно
на третьем этаже. И не просто угодили,
но и зацепились за подоконник.
Теперь главное, чтобы он мой вес выдержал. Если монтажники
схалтурили, запросто оторваться может. Ну да шестьдесят
килограммов — невелика нагрузка...
Тьфу‑тьфу‑тьфу, чтоб не сглазить...
Натянув тонкие кожаные перчатки, я закинул рюкзачок
за спину, вцепился в веревку и подпрыгнул.
Полусогнутыми ногами спружинил о стену дома, подтянулся
и встал на подоконник. Но внутрь проходить
не стал — вместо этого, перебирая руками узлы веревки
и отталкиваясь подошвами от стен, как заправский
скалолаз, полез дальше. Перевел дух на втором этаже,
вскарабкался чуть‑чуть повыше и, ухватившись за раму
с выбитым стеклопакетом, забрался в дом.
Как‑то нет у меня желания по нижним этажам
разгуливать, если тут отравляющие вещества расплескались. Лучше
уж оглядеться для начала.
Кстати, насчет «оглядеться»: а вот и дыра
в потолке. Это я удачно зашел. Но, поскольку
и в полу аналогичное отверстие имеется, мне как минимум
этажом ниже. Если не двумя.
Опустившись на колени, я заглянул в дыру, ничего
в потемках разглядеть не смог и на всякий
случай потянул носом воздух. Да нет, никакими химикатами
не пахнет. Уже хорошо.
Оставив кошку валяться на подоконнике, я вышел
на лестничную площадку и надолго замер на месте,
прислушиваясь к тишине. И вновь все спокойно. Тихо,
аж в ушах звенит.
Ну да оно и неудивительно: мертвый город —
тихий город. Разве что ветер в развалинах свистит
да дождь на уцелевших карнизах барабанную дробь
выбивает.
А в остальном — тишина.
И тишина — это хорошо. Потому как любой звук
в первую очередь означает опасность. Железное правило: услышал
непонятный шум, уноси ноги. Ну или иди разбирайся, если себе
это позволить можешь.
Я предпочитал не рисковать.
Но в доме было тихо. Да и внешне подъезд
ничем особенным от сотен себе подобных не отличался.
Выломанные и распахнутые настежь двери квартир, копоть
на стенах, выброшенная мародерами за ненадобностью
мелочевка на ступеньках. Все как везде, но тем
не менее щелкать клювом не стоило. Чревато оно.