Повелитель вампиров не приказывал, но не подчиниться ему было невозможно. Алекс подвел Милу к накрытой лавке, поклонился обеим девушкам, сказал:
– Приятного аппетита.
Затем удалился к камину. Два вампира встали вполоборота к своим веритам и начали о чем-то очень тихо беседовать, по их лицам совершенно нельзя было догадаться, о чем идет речь, и Валери все свое внимание переключила на Милу.
– Все так плохо? – спросила она, заметив, что девушка даже не пытается поесть.
Мила ничего не ответила, только всхлипнула, опустив глаза на тарелку, полную аппетитного мяса. Валери налила ей чая, подвинула булочки и сказала:
– Вот эта круглая – самая вкусная, с корицей и изюмом. Попробуй.
– Как ты можешь здесь хоть что-то есть? Это же воплощение зла. Все вокруг, и мы теперь часть этого зла, – с неподдельным ужасом прошептала Мила. – Я так хочу умереть, лишь бы не видеть его.
У Валери заныло сердце. Все еще хуже, чем она думала. Но опускать руки она не собиралась:
– Мила, ты не должна сдаваться! Тетя Поля говорила, что они с мужем ходят иногда в деревню, где живут их дети. Значит, и мы можем дойти. Но если ты не поешь, тебе просто не хватит сил.
Мила посмотрела на принцессу безумными глазами.
– Разве возможно от них убежать? Они найдут и вернут нас обратно. Нет, не тешь себя напрасной надеждой, мы обречены умереть здесь.
– Мила, ты умеешь хранить секреты? – спросила Валери. Ей ужасно хотелось зажечь искру жизни в костлявой тени, сидящей напротив. Девушка ответила кивком.
– Я принцесса Валери, единственная пока дочь Эдуарда Х. Если нам удастся добраться до деревни, я попрошу защиту отца, он сможет нас спасти от кого угодно.
Глаза Милы округлились от изумления, она сжала край тарелки и наклонилась немного вперед.
– Ваше Высочество, простите меня, если я была недостаточно почтительна. Вы действительно возьмете меня с собой, не бросите?
– Конечно, возьму. На тебя больно смотреть. Сердце разрывается. Не представляю и даже не хочу представлять, что он с тобой делал, чтобы довести до такого состояния! Но если ты ничего не будешь есть, побег не удастся. Так что ешь!
Мила колебалась буквально секунду, но все-таки взяла вилку и, выбрав самый маленький кусочек мяса, нехотя положила его в рот. Жевала девушка медленно, казалось, еще чуть-чуть и ее стошнит, но мясо было хорошо пережевано и проглочено. Потом она все-таки взяла ту круглую булочку, что нахваливала Валери, и, аккуратно оторвав кусочек, проглотила его, запив чаем. От таких усилий у нее выступила испарина на лбу.