— Но ведь практика ещё не
началась, профессор Номм, — заметила я.
— А как же подготовка? — развёл
руками он. — Когда мы начнём заниматься, времени на уборку не останется.
— Ох, — только и смогла выдохнуть
я, страдальчески закатив глаза.
Профессор критически оглядел
стеллажи. На четырёх из них я успела навести идеальный порядок, после чего мои
силы — а главное, моё терпение — закончились.
— На сегодня всё, Ронни. Жду тебя
завтра в восемь.
— Но…
— Никаких «но», — отрезал Номм. —
Задача моего факультета — готовить юных магов к реальной жизни. Получишь
диплом, наймёшься на службу к какому-нибудь герцогу или графу, а он тебе
скажет…
— «Вытри-ка в моём замке всю-всю
пыль». Ой!
Нахально перебив декана, я тут же
захлопнула рот и прикрыла его ладонью. Ну в самом деле, почему даже летом
нельзя выспаться всласть и чуточку помечтать о будущем? Быть может, я наймусь
помощницей в королевский дворец. Или открою магазин зачарованных вещей. Или
стану путешествовать по миру в поисках редких артефактов. Для мага общей
практики открыты все дороги!
— В восемь! — строго повторил
Номм и указал мне на дверь.
Поступив на первый курс Академии,
я переживала, что мой дар не так ярко выражен, как у стихийников, подчиняющих
своей воле первоэлементы, или как у целителей, способных движением руки и парой
слов останавливать кровь и исцелять раны. Я с содроганием смотрела на
некромантов, которые упражнялись на специально выделенной площадке с
тренировочными скелетами, и на колдунов, призывающих себе на помощь фамильяров
из сумрачных миров.
У чистокровных магов не возникало
вопросов и сомнений на тему «кем быть». Но и выбора у них было меньше. Маги-полукровки,
родившиеся в семьях, где один из родителей был обычным человеком, могли
выбирать, кем стать. Для нас существовал специальный факультет общей практики,
где изучались артефакторика, прикладная алхимия, бытовая магия и другие
дисциплины, не требующие создания огненных шаров размером с дом или поднятия
целых кладбищ, но неотрывно связанные с использованием волшебной энергии.
«Это что ещё за половинка мага?» —
услышала я на одном из первых занятий по защитной магии от самоуверенного
целителя-первокурсника по имени Мэтт. Он-то, конечно, думал, что я тут же
разревусь и убегу с тренировки. Чего ещё можно было ожидать от кудрявой
малявки, наивно хлопающей ресницами и от страха позабывшей примитивную формулу
магического барьера?