Мы вышли на большую улицу. Паша указал на проехавший
автобус.
— Есть один гастроном. Возле Ленинградского вокзала. Вот там, —
он покачал головой. — Как так? Все забыл! Как ребенок, ей-богу.
Мы пошли на остановку. Дождались автобуса. Сели и поехали на
вокзал.
Я ехал аккуратно. А у Паши бутылки все время позвякивали.
Пассажиры слышали знакомый стук. Косились на нас.
Доехали до вокзала с пересадкой. Паша купил в киоске «Известия»
и «Правду». С проклятиями напихал в сумку. Между бутылками. Чтобы
не звенели.
— Вот он. Гастроном, — он указал на магазинчик. Тоже расположен
на первом этаже пятиэтажного дома. На фасаде вывеска с изображением
рыбы. — Рыбный. Видишь, так и называется.
Да, название тоже незатейливое. Гастроном «Рыбный». Ну, хотя бы
так. А не просто рыба.
Улица вокруг заполнена людьми. Мужчины торопились на вокзал с
кожаными саквояжами. Женщины с авоськами и сумками. Вдали
послышался гудок паровоза.
Я остановился неподалеку. Посмотрел на Пашку.
— Ну, что там? Тоже к сторожу?
Приятель улыбнулся.
— Нет, с чего это? Мы тут всегда покупали. Официально. Правда,
расхватывают быстро. Но и выбрасывают часто. Лучше с утра брать,
конечно. Но может, еще осталось пару кило.
Мы вошли внутрь. Мать моя женщина. Очередь до самой двери.
Человек тридцать, наверное. Стоят за рыбой.
— Ничего не поделаешь, — Паша пожал плечами. — Надо стоять.
Я оставил его стоять в конце. Отдал свой рюкзак. Пашка положил
его у стены. В зоне видимости.
А я сам пошел к голове очереди. Посмотреть, что да как. Есть ли
вообще икра.
В магазине пахло рыбой. Самой разной. И свежей. И
мороженной.
Ну-ка, как тут все организовано? Мужик в белом халате и с
колпаком на голове приносил из глубины помещений куски нарубленной
рыбы. В тазиках. Сбрасывал на прилавок.
Продавщицы неторопливо упаковывали товар. Покупатели у кассы
спрашивали, что за рыба. Одна продавщица молчала. А другая лениво
отвечала.
Я заметил икру. И красная, и черная. Осетровая.
Вон, в баночках. На витрине. И еще пирамидка баночек на
прилавке. Немного, однако.
И все ее активно покупали. По одиннадцать рублей за кило. С
копейками. Эдак на нас не хватит.
Я подождал. Посмотрел. Принюхался. Улучил момент. И подозвал
мужика.
— Слышь, приятель! Поговорить надо.
Но тот равнодушно мазнул по мне взглядом. И ушел. В руках
грязный тазик.