Но сдаваться Мария не собиралась.
Она вышла из офиса и немедленно позвонила Олегу Пытову.
* * *
На этот раз пришлось раскошелиться, и в офис детектива Долинина принесла несколько бутылок хорошего красного вина (ничего крепче сыщик не пил, полагая, что водка и прочие коньяки туманят мозг), а также ассорти из французских сыров.
Олег встретил ее весело:
– Ну, что, шантажистка? Обломали тебя?
– Ага, – вздохнула Мария. – Сначала-то Позднякова испугалась, просто позеленела вся… А потом, видно, отдышалась. Подумала, просчитала. Поняла: откуда у девчонки такие возможности – уголовные дела возобновлять?..
– Я б тоже тебя послал. Еще с порога, – кивнул Олег.
– А что мне делать? – растерянно произнесла Маша.
– Диссертацию свою писать, – хохотнул сыщик. – И не лезть туда, в чем не разбираешься.
– Но мне нужно!.. Мне действительно это нужно! – в отчаянии выкрикнула Маша.
– Что тебе нужно? – он пытливо взглянул на нее.
И Маша отчетливо поняла (впрочем, она и раньше об этом догадывалась): Олег не выносит, когда его используют втемную. И, если просить сыщика о помощи, надо раскрывать свои планы. Хотя бы частично…
И Маша пробормотала:
– Ты, конечно, слышал про Лизу Кривцову?
Сыщик кивнул.
– Так вот. Мне очень, просто до зарезу, надо устроиться к ней няней. И помочь мне может только эта вобла Позднякова.
– Интересный поворот карьеры… – усмехнулся сыщик.
Маша продолжила:
– Я сейчас все тебе объясню. Помнишь, нам тренер рассказывал, в чем наивысшее искусство бойца?
– Избежать драки?
– Не только. А еще сразу до боя понять: победишь ты соперника или проиграешь. – Она улыбнулась и доверительно добавила: – Я почему, например, с тобой никогда в спарринг не становлюсь? Потому что знаю: ты – сильней. Не по технике – у тебя внутренняя сила какая-то…
Олег покровительственно улыбнулся:
– Что ж, тут ты права. Но при чем здесь Лиза Кривцова?
– При том. Я чувствую, что она хотя и девчонка, но сила у нее – исключительная. Поле. Магнетизм. Как угодно это назови. Ведь ей еще двух лет не было, когда она авиакатастрофу предсказала! Никто из пассажиров ничего не почувствовал. И все погибли. А она выжила и мать свою спасла и няню… Вот я и хочу, только не смейся, поучиться этому у нее.
– Ты серьезно?
– Абсолютно.
– Ты сумасшедшая…
– Пусть так. – Маша вздохнула. – Да и все равно ничего не вышло. Позднякова меня теперь и близко к Лизе не подпустит…