Как
только я успокоился, картинка вновь ускорилась. Дни складывались в
недели, месяцы, годы. Пять раз Доминика пыталась провести инициацию
Артура, но всегда это заканчивалось провалом.
Артур
Борик, любимчик Семьи, обласканный родителями, слугами и вассалами,
рухнул на самое дно.
Первый
год-два он ещё мог жить более-менее нормально. Артур верил, что
произошла ошибка, что он не пустышка. Что приедет отец и всё
исправит, поможет ему увидеть Область Души, поможет стать
Арканистом. Мальчик не унывал, он несколько раз просил вассалов
Семьи использовать на нём Давление Мысли, но каждый раз это
заканчивалось одним и тем же – он терял сознание. С детства Артура
мучили головные боли, и после подобных провалов мигрени становились
совсем невыносимы – мальчик мог сутки пролежать в постели, не
способный даже воды себе налить.
Думаю,
именно об этом говорил Аллан, когда упоминал последствия отравления
нейротоксином.
Отношение
к Артуру резко ухудшилось на третий год после провальной инициации,
когда Максимус в третий раз подряд пропустил день рождения
сына.
Стало
очевидно, что могущественный Арканист потерял всякий интерес к
пустышке-сыну, и это сильно расстроило Доминику. Мать перестала
обращать внимание на Артура, словно его и не
существовало.
Четвёртый
сын окончательно стал изгоем, и его жизнь превратилась в
ад.
Карина
прекратила скрываться и открыто скармливала новые яды брату – она
ещё больше возненавидела его, когда Максимус перестал навещать
манор Бориков. Салан регулярно избивал Артура, уже не таясь. А
Станис начал отрываться на брате за все те годы обиды и ревности,
что он испытывал в детстве.
Знала ли
Доминика, что творится в её доме? Конечно, знала. Единственный
запрет, который она установила, – ни в коем случае не убивать
Артура. Она по-прежнему опасалась Максимуса, хоть тот и не давал о
себе знать.
На особо
болезненных для Артура воспоминаниях картинка замедлялась, и мне
приходилось смотреть на весь тот ужас, что переживал
мальчик.
В первый
раз это случилось, когда Артуру было тринадцать лет. Его поймал
старший брат, Салан Борик, и начал избивать.
Выглядело
это донельзя нелепо. Салан – высокий статный мужчина, которому
исполнилось двадцать шесть. Зачёсанные назад тёмные волосы,
элегантная эспаньолка, двубортное пальто, шляпа-цилиндр и трость.
Сержант Полиции, уважаемый в народе человек.