Надо признать очевидное, Алина была
права. На карте была одна-единственная лестница. Другим образом
добраться до верхнего этажа, где была заперта Тьма, было
невозможно.
- Ты уверен? – тихонько шепнул я
Жижику.
Он разразился целой волной
утвердительных образов.
- Алина, Жижик говорит, что запасная
лестница существует, но её по какой-то причине нет на карте.
Оснований ему не доверять у меня нет…
- Жижик?! – Голос Алины мгновенно
изменился, став мягким и нежным. – Марк, я не знаю, что с тобой
случилось, но, возможно, ты просто забыл. Жижик погиб…
Понятно, из-за вырубившихся приборов
она пропустила всю сцену борьбы с Субстанцией, а также возвращение
Жижика, и теперь считает, что я сошёл с ума.
- Жижик жив. Видела бы ты, каким
здоровым он стал! Жиж, дай ей какой-нибудь сигнал, чтобы она мне
поверила!
Что он сделал, я не понял, но все
датчики на моём костюме истошно пискнули, а карта на дисплее
засияла как новогодняя ёлка. Не иначе использовал какое-то
излучение! Не помню, чтобы он мог так раньше…
Зато, в отличие от меня, Алина,
кажется, смогла понять, что он пытается сказать.
- Ой, Жижик, ты и вправду вернулся!
Рада тебя… слышать? Надеюсь, что ты и в самом деле знаешь, что
делаешь…
Меня накрыло очередным утвердительным
мыслеобразом, и мы продолжили движение.
Несколько раз на нас нападали
отдельные, особо бойкие монстры, сумевшие прорваться сквозь защиту.
Теперь, после ускоренного исцеления Жижика, я снова был полон сил,
и сражение с ними занимало считанные секунды.
Я уже начал верить, что у меня и в
самом деле всё получится, когда мы, несколько раз свернув в
неприметные коридоры, достигли цели назначения.
Я застыл на месте, не веря своим
глазам.
- И это и есть твоя запасная
лестница?! Пожалуйста, скажи, что шутишь…
В голове возник возмущённый
мыслеобраз. Всё было точно. Ровно так, как он и задумывал. Запасная
лестница была прямо передо мной.
- Знаешь, я, конечно, ценю, что ты
такого высокого мнения о моих физических возможностях. Я и в самом
деле не слабый парень. Но справиться с таким не сумею даже я!
Понять меня было не сложно. Когда
Жижик сказал, что знает о запасной лестнице, я понял его слова
буквально. Мне тут же представилась не такая шикарная, как главная,
но всё же вполне полноценная лестница, по какой-то причине не
попавшая на добытые нами карты особняка.