Прохлада исчезла так же внезапно,
как и появилась. Застывший в одной позе магистр сглотнул набежавшую
слюну, осторожно выдохнул, с силой потер лицо ладонями, после чего
выбрался из кресла и решительно двинулся к находившемуся возле
стены шкафу.
– Будете вино, лорд Максим?
– Если вас не затруднит.
– Ваша подруга умеет создавать
впечатление, – признался Абраци, доставая с полки красивую глиняную
бутылку. – Кстати, вы же знаете, как появляются боги?
– Знаю.
– И вас не пугает общение с таким
вот существом?
– Раньше пугало, а теперь привык.
Она хорошая.
Волшебник сокрушенно покачал
головой, но не стал комментировать мои слова, вместо этого взявшись
разливать вино по чуточку мутным и не совсем одинаковым
бокалам.
– Садитесь ближе. Давайте поговорим
более обстоятельно.
Я невольно отметил некоторые
изменения в тоне его голоса – если раньше магистр общался со мной
как с проявившим незаурядную отвагу исполнителем, которого
следовало выслушать, похвалить, а затем отправить восвояси, то
сейчас мы разговаривали почти на равных. В принципе, для этого
имелись все основания – та сила, проводником которой я был,
превосходила любые возможности живущих своей первой жизнью магов. И
собеседник понимал это даже лучше меня.
Вино оказалось сладковато-кислым и
чуточку терпким. Его вкус мне скорее понравился, но сделать
однозначные выводы о качестве напитка я все равно не смог –
сказывалась нехватка практического опыта. Впрочем, никто и не ждал
от меня длительных восторгов.
– Вы поставили передо мной очень
сложную задачу, – признался Абраци, рассеянно болтая в своем фужере
красноватую жидкость. – Наши боги спят, их очень давно никто не
видел, поэтому ваша... м... богиня...
– Лакарсис.
– ...поэтому ее желания для меня не
совсем очевидны. Скажите прямо, чего она хочет?
– Она хочет веры и поклонения.
Думаю, это очевидно.
– Не совсем. Мы оба знаем, что она
хочет получить силу – этого хочет любое фантомное существо,
возомнившее себя настоящим богом. Вопрос в том, через какие ритуалы
она привыкла ее впитывать. Если ей хватит простых молитв, это одно,
а вот если...
– Ей понадобятся души. Души
преступников, души врагов, души... не знаю, рабов каких-нибудь.
Магистр скривился, еще раз покачал
головой и сделал большой глоток. После чего отодвинул бокал в
сторону и уставился на меня с непонятным сожалением во взгляде: