- Кто? А, чужак. Честно сказать,
жуткое зрелище. Во-первых, карлик. Ростом едва ли мне по плечо.
Точнее не скажу, поскольку на ногах ни разу его не видел.
Во-вторых, в обгорелой одежде, рубцы на коже от ожогов, а лица так
и вовсе нет. Словно зверь какой откусил ему лицо-то,
пожевал-пожевал да и обратно выплюнул. Оно и застыло бесформенной
блямбой. Ни глаз тебе, ни носа нормального…
- Где он?! – Фредерик вскочил с
места. – Веди скорей!
- Не торопись, досточтимый Фрад, -
старик обхватил посох обеими руками, прижав его к острому плечу. –
Нет здесь чужака твоего. Давно нет. И двух дней не пролежал. Увёз
его Тувид.
- Куда? – растеряв весь свой пыл,
разведчик обессилено рухнул обратно на скамейку.
- На север, к пределам Ганторна и
всего Куалорна. Туда, где начинаются снежные горы. Где издревле
живёт народ карликов, оберегаемый их всемогущим колдуном по имени
Акриам. Я оказался не в силах помочь бедняге, не смог распознать
сложную структуру его ауры. Поэтому подумал, что лучше отправить
чужака к своим, пускай там лечится. Для Акриама, насколько я
слышал, не существует недуга, с которым бы он не справился. Я
сказал об этом Тувиду, а тот, недолго думая, запряг телегу, положил
на неё карлика, забрал дочь и отправился в путь. По моим подсчётам
давно должен быть на месте, если по дороге чего не случилось.
Вот, значит, как. Был здесь Дэн. Был
да сплыл. Эх, раньше бы на поиски отправиться. Поздно начальнички
спохватились. Глядишь, и успел бы…
- Не огорчайся, - поспешил успокоить
священник. – Если бы карлик умер, Тувид бы вернулся, а его, как
видишь, нет… Хотя, утешение, конечно, слабое. Кхм… А зачем тебе
этот карлик понадобился, что ты его так разыскиваешь?
Подняв голову, Смит поймал изучающий
взгляд старика.
- Зачем? Он мой товарищ по оружию… И
друг.
Серая маска понимающе качнулась.
- Пойдешь за ним и дальше, до самых
гор?
- Обязательно пойду, - спокойно, с
твердой решимостью ответил разведчик.
- Уже очнулись, молодой человек? Вот
и славненько. Сейчас кушать будем.
Данила не сразу сообразил, что к нему
обращаются на общегалактическом. А когда понял это, сердце радостно
затрепыхалось.
«Меня нашли! Свои! Слава богу!»
Только почему он лежит на шкурах в
какой-то деревянной, судя по запаху и звукам, постройке? Если
проводилась операция по спасению, то почему раненого, как и
полагается, не эвакуировали на станцию и не поместили в
госпиталь?