К долине, заставленной палатками,
вышел только к вечеру, когда гудящие ноги настойчиво просили
привала. Неожиданный оклик часового возвестил о конце пути. В
предвкушении вожделенного отдыха утомлённое тело предательски
расслабилось. Как доковылял до королевского шатра, уже и не
вспомнить.
Мигеш принял радушно. Весело болтал
без умолку, развалясь на небольшом переносном троне, будто не было
той страшной сечи в Кочановой Глотке, после которой был вынужден
отступить, и не сидит сейчас, зализывая раны, а готовится
продолжить победоносный поход. Это хорошо. Нет необходимости
настраивать собеседника на нужный лад, и можно сразу перейти к
делу.
- Надеюсь, ваша армия не растратила
тот пыл, с которым вошла в Куалорн?– осторожно поинтересовался
Раднук.
Позолоченная маска Мигеша изображает
улыбающееся лицо. Оно всё время у тебя перед глазами. И король
ведёт себя соответствующе – этакий беззлобный, бесшабашный балагур.
Невольно начинаешь относиться к нему без должной настороженности.
Только Раднука дешёвыми трюками не возьмёшь. Не на того напали. Что
глаза! Людей надо кожей чувствовать.
Вот и сейчас за фальшиво-весёлым
прищуром прорезей он легко угадывал холодный изучающий взгляд.
Король выжидательно молчал. Пришлось договаривать:
- Я к тому спрашиваю, чтобы уяснить,
собираетесь ли вы закончить начатое? Если да, то действовать надо
совместно с Приворном. Думаю, вас не придётся в этом убеждать?
- Ха! – Мигеш откинулся на спинку
трона. – А ты с Лабером говорил?
- Да. Он согласен.
- И как вы это себе
представляете?
- Сначала нужно с двух сторон ударить
по Булонскому замку на юге. Расчистить Привам путь, после чего идти
к…
- То есть без меня ему не справиться?
– перебил Мигеш, подаваясь вперёд.
Как ни хотел Раднук это признавать,
пришлось произнести, скрепя сердце:
- Да. Он заперт на узком перешейке
между болотами. Перед ним сильно укреплённый замок Булонов.
- И сейчас ты говоришь со мной от
лица Прив-Лабера?
- Истинно так, Ваше Величество, - в
груди старого священника шевельнулось гадливое чувство тревоги.
- Ха-ха! Лабер просит меня о помощи!
– расхохотался Мигеш, звонко шлёпнув ладонью по резному
подлокотнику. - Подумать только! Гордый, чванливый король Привов
снизошёл до просьбы! Ну, надо же! Ха-ха-ха!..
Под его раскатистый смех бывший
кардинал старался не выпускать в ауру холодные струи отчуждения,
загулявшие вдруг по всему телу. Только лицо не контролировал.
Зачем? Оно же под маской. Вот и хмурил кустистые брови да губы сжал
плотно, не опасаясь, что собеседник заметит. И смотрел со злобой на
хохочущего Мигеша, чья весёлость опять стала соответствовать его
личине.