– Два с полтиной на Красавчика! – тут же заявил кто-то.
– Восемь на Болвана! – откликнулся другой.
– Четыре на Красавчика! – подхватил третий.
Зрители загудели.
Для пирата удар оказался неожиданным. Видимо, он не рассчитывал на столь решительные действия своей жертвы. А может, сыграл свою скрипку алкоголь, притупив скорость реакции. Так или иначе, Болван лишь нелепо взмахнул руками и распростёрся на полу. Кто-то зааплодировал.
– Ах ты… – произнес Болван тихо, проверяя сохранность своей нижней челюсти.
Его голос содержал так много угрозы, смешанной с поразительной уверенностью в себе, что это отрезвило Сергея. Юноша снова почувствовал страх.
Тем временем пират, убедившись в незначительности повреждений (зубы на этот раз остались целы), начал подниматься. Взгляд его, и раньше не очень приятный, теперь вовсе не предвещал ничего хорошего. Сергей растерянно огляделся.
Вероятно, эта растерянность не ускользнула от внимания зрителей, поскольку один из них решил ободрить юношу:
– Ты его под дых, он и отъедет. Болван этого… удары не шибко держит.
– Не подсказывать! – послышался другой голос. – А то забираю твою ставку. Слышал, Димыч?
Толпа снова зашумела, на сей раз обсуждая правомерность подсказок.
– Эй! – выкрикнул плечистый пират лет сорока, перекрывая гвалт. – Что за хрень?! А ну гоните деньги на стол! Картавый, ты делал ставку? Где твои деньги? Никаких "потом"!
Спустя несколько секунд Сергею стало не до них. Болван облизнул кровь с нижней губы и пошёл на маркетолога. Со взглядом зомби и улыбкой, демонстрирующей редкие уцелевшие зубы.
"Главное – не испугаться!" – успел подумать юноша, хотя к тому времени и так уже основательно перетрусил.
Подойдя на расстояние двух шагов, пират наклонил голову, посмотрел исподлобья и вдруг стремительно рванул вперед. Маркетолог попытался отпрыгнуть в сторону, но Болван был куда быстрее. Буквально в следующее мгновение Сергей падал на пол, выведенный из равновесия точной подсечкой, пропустив два ощутимых удара по рёбрам.
– Ага! – взревел один из наблюдателей. – Моё!
Послышался звонкий шлепок, сопровождаемый голосом плечистого:
– Спокойно, Шалый! Игра ещё не закончена. Так, а ну отошли все от стола! Горлач, положи четыре креда на место!
Юноша попробовал сделать вдох, но не смог и стал хватать ртом воздух. Затем лёгкие отпустило.