– Думаю, что могу добавить к голосу Артура еще и свой, – заявил вдруг Кьян, до сих пор стоявший молча. – Сергей работал у меня, а ведь на кухне человек раскрывается лучше всего. Так вот, уверяю: он будет хорошим товарищем.
Руки снова начали подниматься. Движение охватило весь зал, но многие все еще не спешили делать выбор. Маркетолог чувствовал: переломный момент пока не наступил.
– А я против! – вдруг завизжал очень характерный голос, не узнать который юноша не мог.
– Болван, тебе-то что не нравится? – насмешливо спросил кто-то. – Сперва к себе приглашал жить, а теперь возмущаешься. Тебя не поймешь…
– Он не наш! – упрямо выкрикнул пират. – Он нас предаст. Он не хочет быть с нами!
– Ну, не надо так обобщать, – в голосе говорившего насмешки ничуть не убавилось. – Он не хотел быть с тобой, но это же совсем другое… Ай-ай-ай, какая нехорошая месть!
Болван тут же взвился:
– Вот увидите! Это не месть! Я отвечаю за свои слова перед братьями!
Артур нетерпеливо переступил с ноги на ногу и прошептал так, чтобы услышал только Сергей:
– Заваривает кашу. Если сейчас не произойдет чудо, то станет очень плохо.
Действительно, от Болвана недоверие начало волнами расходиться по залу. Несколько рук опустилось, другие перестали подниматься.
– И что тогда? – спросил так же тихо юноша.
Артур пожал плечами:
– Останешься на Хаббе.
От этих слов маркетологу сделалось тоскливо. Он беспомощно посмотрел в зал, пытаясь хоть где-то найти поддержку. Неужели все потеряно? Из-за какого-то Болвана…
И тут его глаза вновь встретились с глазами Юлии.
Вспоминая позже этот момент, Сергей так и не смог понять, что же было в ее взгляде. Но тогда ему показалось, будто на крохотную долю секунды они с капитаном достигли какого-то невероятного взаимопонимания… словно два их "я" слились в одно. Он даже увидел себя со стороны… с ее стороны: застывший посреди круга ослепительного света мальчишка, растерянно вглядывающийся в темный зал.
– Думаю, я тоже могу сказать слово "за", – медленно и отчетливо выговорила Юлия. – Это по моей инициативе Сергей попал на борт, мне и ручаться за него.
В кают-компании моментально наступила тишина. Слова капитана остановили даже самых заядлых спорщиков. Абсолютное молчание после недавнего оживления показалось маркетологу настолько тяжелым, что у него возникло нехорошее подозрение: Юлия сказала что-то не то.