Так и жил я, занимаясь повседневной
работой селянина и строя грандиозные планы. Мысли о гаремах и
роялях всё чаще меня веселили. В один из дней Ингар решил сходить
на охоту. Мясо в закромах с моим появлением стало уходить гораздо
быстрее. Я уже имел некоторые успехи в стрельбе и поэтому
напросился с ним. Он особо не возражал, а, по–моему, ещё и
обрадовался лишним рукам и моей помощи. В тот день как обычно я
сходил за водой, умылся, позавтракал и, собрав с Ингаром нехитрые
по содержанию рюкзаки и луки со стрелами, выдвинулся вслед за ним в
направлении леса.
Ну что сказать про этот лес? Лес как
лес, никаких незнакомых деревьев я почти не увидел, обычные сосны,
да осины. Кустарники с ягодами после того, как мы немного
отдалились от селения, стали попадаться довольно часто, и Ингар
стал рассказывать и показывать, какие из них пригодны в пищу, а
какие лучше обходить десятой дорогой. Также он описал несколько
опасностей, которые могли нам встретиться на пути. Например, хищный
куст – это растение питается в основном мышами и птицами, но его
ядовитые соки, попадая на кожу человека, оставляли долго заживающие
и болезненные раны, будто разъедая кожу. Ещё он рассказал о том,
что в лесу встречаются магические ловушки, и просил, если мне
доведётся повстречать что–то странное или необычное, быть очень
осторожным и лучше сразу показать это ему. Я поинтересовался, что,
например, может попасться, и он ответил:
– Разное бывает, чаще всего
попадаются просто небольшие проплешины на земле, над которыми
колеблется воздух. Войдёшь в такую и за секунду превратишься в
фарш. Ещё попадаются блуждающие огни, выглядят они, как маленький
шарик света, летающий по лесу. Коснётся он тебя, или ты его, и
останется от тебя только обгорелый труп, сгоришь в огне за секунды.
Ещё есть ловушка в виде животных, смотришь – симпатичный зайчик или
белочка, который сам к тебе в руки идёт, прикасаешься к нему и тебя
будто молнией шарахает, потом лежишь и долго пошевелиться не
можешь, а эта тварь тебя жрёт. Это самое страшное, потому что ты
всё чувствуешь, а поделать не можешь ничего, и, если некому убить
или прогнать тварь, так и сожрёт она тебя целиком. Причём не важно,
что это, допустим, белка, а ты здоровенный мужик. Жрёт она без
остановки, и куда в неё столько влезет – не понятно. Не оставляют
эти твари даже костей, только вещи и одежду.