Замечательные победы, иногда очень значительные и вначале многообещающие, какими, например, были восстание лютичей и ободритов в 983 году или сражение на Гаволе в 1056 году, когда лютичи наголову разгромили немецкое войско, оказывались, в конечном счёте, безрезультатными. Напрасны были также и попытки создания крупных славянских государств на территориях полабских славян, предпринимавшиеся польским королем Болеславом Храбрым (992—1025), a затем ободрицким князем Готшелком (1043—1066) и руянским князем Крутым (1066—1105), a также сыном Готшелка Генрихом (умер в 1119 году).
Окончательному ослаблению «Лютичского союза» способствовала и междоусобная война, развернувшаяся в XI веке между входившими в союз племенами за право считаться «наиболее важными и славными» среди них.
В итоге, под ударами немцев и датчан около 1127 года пала славянская Ретра, a в 1168 году – еще более знаменитая Аркона; в 1177 году был сожжен последний славянский оплот на Балтике – город Волин.
Гельмольд в «Славянской хронике» записывал (выдержки):
«Герцог Генрих Лев (саксонский герцог) присудил их (славян) к изгнанию и велел всем своим быть готовыми к походу во время жатвы…
…И пришло войско герцога, и никого здесь не нашлось, кто оказал бы ему сопротивление. Ибо славяне, все время идя вперед, убегали от лица герцога, не имея смелости где-нибудь остановиться из страха перед ним…
..И ушли славяне, жившие в окрестных селениях, и пришли саксы и поселились здесь. Славяне же постепенно убывали в этой земле…
Мужи гользатские, которые после изгнания славян заселили их землю, усердны в постройке церквей…
…И стеклись сюда из своих земель тевтонцы, чтобы населить землю эту, просторную, богатую хлебом, удобную по обилию пастбищ, изобилующую рыбой и мясом и всеми благами…
Вся же земля славянская, … некогда страшная засадами и почти пустынная, теперь, благодаря господу, вся обращена в единую саксонскую колонию. И воздвигаются здесь города и селения, и увеличивается количество церквей, и растет число служителей божьих» [88].
А вот что ожидало оставшихся славян на захваченных немцами землях (отрывок из летописи, описывающей события после подавления последнего славянского восстания 1164 года):
«…Гунцелин, муж сильный и вассал герцога (саксонского), приказал своим, чтобы если они обнаружат каких-нибудь славян, пробирающихся по глухим местам,… то чтобы, взяв их в плен, немедленно предавали их казни через повешение»