– Ну, бабуль, он такой прикольный, – девушка смотрела на бабушку наивным детским взглядом.
– Ох, совсем ещё ребёнок, куда тебе замуж, – вздохнув, брякнула бабушка и тут же поняла, что сказала лишнее.
Варя насторожилась:
– Какой ещё замуж? Бабушка, я никуда не собираюсь. Мама меня хочет сплавить? – вопрошала она.
– Да, это я так, – начала отговариваться бабушка. – Просто подумала, что девица ты по возрасту вроде на выданье, в моё время уже старой бы девой назвали, а ты же ещё дитё дитём.
Варя фыркнула:
– Ну, уж ничего и не дитё, но замуж я пока ещё сама и не хочу. Мне же учиться надо.
Прасковья Анисимовна ласково посмотрела на внучку и ушла по воду, оставив ту донимать Бормалея. Правда Варя успокоилась и задумалась, решив вести себя повзрослее. Но когда домовой попадался ей на глаза, ей так и хотелось его то – потрогать, ну на худой конец, что-то спросить.
К вечеру, утомившись от суматохи, которую сама же и создавала, Варя угомонилась больно рано. И в десять вечера Бормалей вздохнул облегчённо, не преминув сказать Прасковье Анисимовне:
– Ну и беспокойная у тебя внученька.
– Какая уж есть, других не держим, – ответила бабушка.
Домовой ещё что-то побормотал недовольно и залез под печку.
Прасковья Анисимовна убрала высохшую посуду со стола и ушла к себе спать.
***
Варя сидела на той самой поляне, где на свадьбу змеиную попала. Только сейчас тут было спокойно и солнечно, ни одного гада не видно. Кругом желтели одуванчики, и от этого казалось ещё более солнечно.
Напевая песенку, девушка плела венок.
Тут в лесу, неподалёку, послышался звук сломавшейся ветки, Варя встрепенулась. Оглянулась и увидела за деревьями очертания человека.
– Ты кто? – громко спросила она, стараясь придать голосу уверенности и не показывать незнакомцу, что она испугалась.
Человек вышел на поляну, это оказался молодой мужчина, одетый в камуфляжные брюки и с голым торсом. От него веяло теплом и ещё чем-то неуловимым, но таким не спокойным, что девушка подумала: «А не пора ли мне домой»
Мужчина улыбнулся, в его глазах заискрилось лукавство:
– Я тебя не обижу.
– Да, я и не боюсь, – Варя вскинула голову и горделиво приосанилась. Вспомнила про венок в своих руках, который уже был готов и водрузила его себе на голову.
Подняв глаза на незнакомца, стала его разглядывать. Тёмно-русые волосы до плеч, двух-трёх дневная щетина, которая очень шла ему. Глаза…, девушке очень захотелось заглянуть в них и увидеть какого они цвета. Но незнакомец приближаться не спешил.