Рассуждения прервал Рашфорт. Дворянин выспался, ему хватило всего лишь несколько часов. Он поднялся, взглянул на Федора и произнес:
– Теперь ваша очередь, граф.
– Я принял решение, Рашфорт, – проговорил Меншиков.
– Какое?
– Я еду с вами в Ля Рашель, но…
– Но?
– Есть одно условие.
– И какое же?
– Вы должны научить меня обращаться со шпагой, а то я боюсь вот с этим, – Меншиков продемонстрировал биту, – я долго не проживу.
– Сейчас и начнем?
– Нет, граф. Вы как хотите, а я бы хотел выспаться. Тем более что у вас такая возможность уже была.
– Спите, мой друг, – проговорил Рашфорт и рассмеялся.
Неизвестно как прошла ночь, но, по крайней мере, выстрела из мушкета Федор не слышал. Не оттого, что спал довольно крепко, а скорее всего потому, что на них так никто и не решился напасть.
Весь день ехали они лесом. Карета то и дело подпрыгивала на ухабах. Федька еле сдержался, чтобы не ляпнуть: А говорят в России дороги самые плохие. Сдержался и правильно сделал. Зато на одном из ухабов его в карете так тряхнуло, что он ударился головой об крышу. Выругался. Рашфорт взглянул на него и улыбнулся.
– Привыкайте, это же окраина империи. Тут все дороги такие. Небось, граф, скучаете по родине?
– Скучаю, – признался Меншиков.
– Ну, ничего, вот приедете в Ля Рашель, глядишь и надумаешь на родину вновь вернуться.
– Да я вообще-то и не спешу.
– А если в войне завянешь?
– Буду драться как истинный казак.
– Похвально. Вот только придется, как я посмотрел, тебе многому еще научиться. Хоть ты и из Московии, а с местным оружием обращаться не умеешь. Небось, к дамасскому привычен, да только такое редко в этих краях сыщешь. Но, с дубиной, – Рашфорт кивнул на биты, – ты, я погляжу, обращаться умеешь.
Граф хотел было, что-то еще добавить, но тут раздался выстрел. Карета резко затормозила, и Федор полетел вперед. Успел, выставит руку, иначе ударился бы головой. Граф Рашфорт выругался:
– Вот только этого нам, екарный бабай, нам и не хватала.
Вытащил из ножен шпагу и приоткрыл дверь. Меншиков взял биту и тоже приготовился.
– Ну, что там, граф? – Спросил Федор.
– Гости. Человек десять. В основном крестьяне. У одного ружье, а у остальных косы да… – не договорил. – Вот только нас по ходу дела теперь двое. – Рашфорт указал на стену кареты, на которой выступало огромное кровавое пятно. – Убили, по ходу дела, нашего кучера. А теперь, граф, давайте решим нашу проблему.