– Чии, быстро влево! На сорок градусов!
– Манаад! – крикнула Чиируна.
– Принял! – пробасил рулевой, с напряжением завертев штурвал.
Корабль, все еще приседавший на корму, завалился еще и на левый бок.
Талиса, кинувшаяся обратно к приборам, покачнулась, теряя равновесие, и оказалась в крепких объятиях Эртля, все это время державшегося рядом.
Парень, держа Талису в охапке, шагнул к теодолиту и, ослабив хватку, слегка подтолкнул к нему девушку.
– Спасибо, – тихонько поблагодарила та, и опять прильнула к окуляру.
Быстро зашарила взглядом по темной мути. С ужасом разглядела в какой-то сотне метров сбоку крутой склон, поросший игольниками.
– Еще доверни! – крикнула навигатор, не отрываясь от прибора.
– Манаад, десять градусов вправо! – скомандовала Чиируна.
– Чии, мы проскочили, – с облегчением сообщила Талиса, спустя минуту. – И по вертикали тоже. Мы поднимаемся, скоро опять в облака нырнем.
Она расслабила до белизны вцепившиеся в рукоятки пальцы, и только сейчас заметила, что Эртль все еще продолжает держать ее за талию. Мягко, но крепко.
Девушка обернулась и чуть улыбнулась парню.
– Спасибо, можешь меня отпустить.
– А жаль, – широко улыбнулся кочевник, – такой случай удобный был.
– Вот я Трорвлю скажу, что ты его девушку лапаешь! – с напускной угрозой сообщила Чиируна.
– Все-все! – Эртль дурашливо поднял вверх руки.
– Чии, мы уже достаточно поднялись, наверное, – сказала Талиса, чувствуя, что неожиданно покраснела.
Казалось бы, за почти что два сезона знакомства с этими кочевниками, пора бы привыкнуть, но не получалось. Наверное, потому, что она знала – несмотря ни на что, Эртль относится к ней вовсе не по-дружески.
– Еще немного поднимемся, – проворчала Чиируна. – Что-то мне катание по воздушным горкам не понравилось. Манаад, выравнивай корабль. Баллонные прикройте клапаны наполовину. Мастер, сообщишь, когда поднимемся до двух лиг.
– Сообщу, – проворчал среднего возраста немного угрюмый мужчина. – Но ты сама знаешь, в горах и в такую погоду мои приборы…
– Знаю, – вздохнула Чиируна. – Талиса, что с курсом? Ты смогла поймать наши координаты.
– Приблизительно, – ответила девушка-навигатор и опять подошла к столу, задвигала хитрой системой из линеек и шарниров. – Возьми правее на семь, нет, восемь градусов от прежнего, то есть на… пятьдесят девять от нынешнего.