Когда во всех комнатах не остается ни одного неосвещенного участка, наконец выдыхаю. Иду в свой кабинет. Обещаю себе не становиться истеричкой с развивающимся параноидальным синдромом, но не удерживаюсь и заглядываю под массивный стол и за штору. Конечно, здесь никого нет. Ни его, ни того, кто защищал бы меня, как раньше.
Чинно сажусь в свое любимое кресло, сделанное на заказ и подаренное мне… тем самым третьим. Сердце тоскливо сжимается. Хватит, хватит, Лера! Чуть трясу головой, бью ладонью по гладкой столешнице, чтобы прогнать ощущение выпуклых шрамов под пальцами. Достаю из стола бумагу, ручку и записываю стишок, пока он не стерся из памяти. Хотя, конечно, я знаю, что он навсегда застрял в мыслях тупым, ржавым гвоздем. Как и все то, что приходилось слышать по телефону ранее.
Веселый, милый дом,
Тебе так страшно в нем.
Я двери не закрою,
Приду играть с тобою.
Один упал, другой удрал,
А третий без вести пропал.
Давай играть, давай искать,
Чтоб я смог жизнь твою забрать.
— Ты и так забрал мою жизнь, — произношу я в пустоту.
Открываю нижний ящик стола, где у меня хранится бутылка коллекционного виски и пара широких бокалов, наливаю себе половину. Сна все равно сегодня можно не ждать. Салютую себе с ироничным смешком. Белая королева борется, видишь? Проработка моих страхов принесла определенные плоды — я уже не разбиваюсь на части от одного воспоминания о нем и о том, что он сделал. Или думаю, что не разбиваюсь.
Сознательно гоню от себя все воспоминания, которые могут запустить опасный механизм самобичевания. Я не могла ничего понять. Я не могла ничего предотвратить. Я ни в чем не виновата. Только он.
Утро встречаю с этой же мантрой. Рассветные лучи заползают в кабинет, освещают деревянные панели, которыми обиты стены. Полосы света падают на книги по моей специальности, которыми забиты полки высоких дубовых шкафов, скользят по абсолютно пустому столу, путаются в длинном ворсе ковра. Я слежу за стрелками антикварных часов с удивительным для себя спокойствием, и когда они, наконец, доползают до девяти, беру в руки телефон.
— Элла Валентиновна, доброе утро, — по моему голосу никогда не скажешь, что во мне пара стаканов крепкого виски. — Будьте добры, отмените все мои лекции и всех клиентов на сегодня. Да, совсем всех. Да, вы можете перенести их на завтра. Да, спасибо.