Впрочем, я отвлёкся.
Постепенно наша привязанность переросла в дружбу. Мне было интересно с Мариной. И ей со мной, чувствовалось, – тоже. Ведь она была не менее одинока, чем я, несмотря на обилие знакомых и приятелей.
Нас, как магнитом, потянуло друг к другу. Но мы сопротивлялись, считая, что наше сближение может причинить вред моей семье. На какое-то время нам хватало сил держаться на безопасном расстоянии, но, сами того не замечая, мы этим только ускоряли события.
Не встречаться было выше наших сил.
Да, это была любовь. И она подарила нам сына!
Однако я, упрямец, не верил своему счастью. Мне казалось, что любви к этой женщине не может быть хотя бы потому, что у меня есть жена и дети. А раз любви нет, то и…
В те дни мой холодный рассудок лихорадочно искал причины для сомнений. К сожалению, это ему неплохо удавалось и он сумел-таки помешать нам соединить наши сердца.
Утром восьмого марта Марина с нашим малышом находилась у телефона и ждала моего звонка. Праздничное настроение подкреплялось ещё и тем, что я должен был сообщить свое решение, ибо к тому времени моё метание между двумя домами стало нас тяготить, особенно меня.
И вот – утро, телефонный аппарат на углу магазина, шесть поворотов диска.
– Я сделал выбор, – отчеканил я ледяным голосом, как отрезал, и, не сказав больше ни слова, повесил трубку.
Всё было кончено.
Но, как оказалось, я и здесь заблуждался. Всё только начиналось! Жизнь устроила мне сумасшедший урок.
Лишь через два года до меня, наконец, дошло, что я натворил. Стал понятным и смысл Марининых слов о главном в жизни. Однако для этого мне пришлось испытать то, чего я даже в кошмарном сне не мог представить.
Все мои устои, о которых я с пафосом некогда говорил Марине, споря с нею по поводу одиночества, однажды рухнули, как карточный домик.
О, как я заблуждался, считая свою семью крепкой и дружной! На самом деле она держалась только на денежном благополучии да комфорте. Каждый из нас жил своими интересами. А мне при этом была отведена роль добытчика, которого любили за то, что обеспечивал те самые комфорт и достаток. Подарки приношу, кошелёк полон – хорошо. Опустел – извини, дорогой и любимый.
Сколько раз мне в своё время твердили о мнимой крепости нашего союза, но я был глух и слеп.
Глаза мои открылись лишь тогда, когда случился крах в бизнесе. Я лишился всего, чего достиг за годы напряжённого труда. Хуже того – оброс огромными долгами.