Самолёт заходил на посадку в аэропорт «Большое Савино» и Маша Панова с удовольствием смотрела в иллюминатор на бескрайнее море уральской тайги, изредка пересекаемое серебристыми лентами полноводных рек. «Какая невероятная красота! – она не могла оторвать глаз от бесконечных зелёных просторов. – Может и хорошо, что дела привели меня именно сюда, в этот удивительный край». Пермь встречала, не по-осеннему, тёплой, солнечной погодой. У Маши была только небольшая сумка, поэтому опередив основной поток пассажиров, она одной из первых оказалась перед зданием аэропорта.
–Такси до города, не дорого, – у всех аэропортов и вокзалов постсоветского пространства можно было услышать эту фразу, чем-то, неуловимо похожих, как родные братья, частных таксистов.
–На улицу Советская, гостиница «Заря», – Маша села на заднее сиденье раздолбанной иномарки. Выехав на трассу, молодой водитель попытался завязать разговор:
–Такая красивая и одна? Могу помочь скоротать вечер.
–Будешь приставать, повезёшь бесплатно, – Мария сунула служебное удостоверение под нос опешившему водителю.
–Я же не знал, извините, – водитель за всю дорогу до гостиницы больше не проронил ни слова. За окном, как и во многих городах, где побывала Мария, мелькали яркие огни рекламы и неоновые вывески магазинов, только дома были в основном трёх или четырёхэтажные. После шумной, нарядной, многоэтажной Москвы Мария оказалась в настоящей России, с тихим, по провинциальному неспешным ритмом жизни. Номер в гостинице оказался небольшим, но достаточно чистым и даже уютным. «Скорее спать, а завтра с утра в архив. Неизвестно, сколько, придется провозиться в поисках дневника, – сняв макияж, Маша с удовольствием погасила свет и опять невольно подумала о Глебе. – Такой смешной, немного неуклюжий и, видимо, сильно в меня влюблён, краснеет как мальчишка». Думать о нём было приятно и немного грустно. Уже сквозь сон, она слышала тихие поскрипывания за дверью, но не придала этому никакого значения.
Рано утром, хорошо выспавшись и вкусно позавтракав в гостиничном ресторане Мария, отправилась к зданию архива ФСБ. Можно было проехать на автобусе, но через ухоженный парк академического театра, идти было десять минут, а пешая прогулка для жителя мегаполиса ещё никогда не вредила. В городском парке было многолюдно и шумно. По чистому, ухоженному парку гуляли многочисленные мамы с детьми и пенсионеры. Глядя на чужое, семейное счастье Маша снова с грустью вспомнила Глеба. Уже учась в академии, у неё случился роман с одним из курсантов старшего курса. Он красиво ухаживал, дарил роскошные букеты цветов, водил в кино и на танцы. Наивная и неопытная Маша безоглядно влюбилась, искренне веря, что это он, тот самый единственный и неповторимый мужчина, посланный небом, что бы всегда быть рядом. Добившись от неё взаимности, он тут же похвастался всем своим приятелям об очередной любовной победе и начал ухаживать за новой жертвой. Маше до сих пор было тяжело вспоминать это крушение своих девичьих грёз, к которому добавились пошлые насмешки и грязные намёки сокурсников. Пройдя через такое унижение, она твёрдо решила избегать любовных романов. Но в самой глубине души у неё теплилась надежда встретить своего мужчину…