В их доме сервизов было больше, чем книг. В гостиной стояла широченная плазма, настроенная обычно на спорт или на канал ТНТ. Малый телек на кухне вещал голосом Кати Андреевой, а компьютером в доме просто не пользовались.
Каждый день приносил мне новые порции благостного внимания. То вручались мне какие-то штаны и рубашки (поношенные совсем чуть-чуть), то ставился мне в вину мой невеликий аппетит – дескать, стесняюсь, боюсь объесть, а отговорки про сытость – проявление типичного комплекса бедняка.
Сами они ели, по моим меркам, невообразимо много. Оба их холодильника были забиты до отказа, и до отказа же забивалось мусорное ведро – тем, что пропадало, не дожив до съедения. Когда они выезжали на рынок, то оставляли там сумму, вполне сопоставимую с дворничьей зарплатой.
По секрету скажу, что на тёткиных тучных харчах я заработал себе долгое несварение и уже тогда подумал, что с мясом хорошо бы попрощаться навсегда.
Та же мысль – тогда впервые в жизни – промелькнула и насчёт рыбы. Однажды я вышёл на кухню и увидел, как тётка потрошит живых карасиков на уху. Я в пол-уха слушал деловитую и приветливую тёткину болтовню и вдруг увидел, как один из карасиков – уже вспоротый, с выдранными жабрами, – мазнул хвостом по разделочной доске… Я что-то слабо вякнул. На это тётка, не выпуская кривого ножа, преспокойно заявила, что всё в порядке, у них же нет нервов и они ничего не чувствуют.
Да, уха была вкусной…
В тот день, помню, тётушка придумала меня женить. Великовозрастный холостой племянник – интересная игрушка, кто же спорит. Вот и завелись вокруг-да-окольные разговорчики о какой-то «хорошей девочке Ане с квартирой». Она, правда, разведёнка, не пошла в универ и не во всём красавица, но ведь и я не принц наследный. Юную студенточку с модельными параметрами мне не потянуть, у них нынче запросы ого-го. А мордатая разведёнка с хрущёвочкой – хоть на первое время вещь незаменимая. Квартирку-то потом можно и оттягать. Главное – сразу прописаться.
С дядей мы уходили в бильярдную, респектабельно прихлёбывали из пузатых стопок хороший коньячок и гоняли шары по сукну. Я, конечно, сливал партию за партией и откровенно маялся. Дядя же рассказывал, как у него всё замечательно схвачено в конторе, и между делом сватал мне работёнку. Под началом Олега. В плиточном цеху. За десять тысяч в месяц. Правда, отопления там нет и зимой там холодно, но я же смогу ходить греться в офис, ведь правда же? Чем нанимать «этих черножопых», не лучше ли порадеть дорогому родственнику? А десятки в месяц мне должно за глаза хватить. Я же не наследный принц, избавлен от обременяющих привычек пить «Хенесси» и носить часы по цене отечественного автомобиля.