– Тише, – остановил он ее. – Береговые патрули еще тревогу поднимут.
– Вот и хорошо, пусть поднимают. А завтра командованию доложат. Потом начнется: расскажите, товарищ подполковник, к кому это вы по ночам ходите? Да, пожалуйста, не оправдывайтесь, все равно не поверим.
– А я тебя в свидетели поставлю. Поддержишь?
– Ни за что.
– Ах так, ну, держись! – Мельников привлек ее к себе и поцеловал. Не выпуская из объятий, спросил тихо: – Детей уложила?
– Еле-еле.
Он улыбнулся, потом кивнул в сторону океана:
– А я караулю, чтобы погода к утру не испортилась.
– Вот и хорошо. Я помогать буду.
Наташа потянула его к скамейке. С минуту сидели молча, наслаждаясь тишиной и приятной свежестью океана. Смотрели в сторону бухты, которую загораживала темная глыба горы, похожая на спящего моржа. За горой стояло в небе мигающее зарево электрических огней.
– Последняя ночь, – прошептала Наташа. – Уеду вот и, может, никогда больше не увижу океана. А знаешь, Сережа, вроде жалко. Суровый он, а все равно жалко. Ну почему так? Ехала сюда с трепетом, как на испытание. А пожила – и все родным стало. А видел бы ты меня в больнице. Плакала навзрыд. – Она прижала к груди руки и закрыла глаза. – Выйду на улицу, постою, потом вернусь – и снова в слезы. Как все бывает в жизни…
Мельников взял Наташу за плечи и прижался щекой к ее голове. От пушистых щекочущих волос пахло знакомыми духами, напоминающими свежий ландыш.
– Эх, Наташка, Наташка, – пропел он у самого ее уха. – Майский ты ветер.
– Почему?
– Ну как же. Десять перемен за день. То по Москве тоскуешь, уехать спешишь, то с океаном расстаться не хочешь. Возьму вот и не пущу.
– Какой ты грозный! – Она рассмеялась. Потом опустила голову на плечо мужу. – Ой, хохочу вот, а на сердце камень. Ведь такая далекая и трудная дорога.
– Да, – покачал головой Мельников и задумался. – Ну какой умный муж отпустит одну жену с детьми…
– Нет, Сережа, не говори так, – встревожилась Наташа. – Разве можно сидеть, когда остается тридцать семь дней до начала учебного года? Ни в коем случае. И вообще Володю надо увезти как можно скорей. У него снова температура. Я сегодня консультировалась у профессора. Советует не задерживаться. К осени болезнь может обостриться. Надо немедленно ехать.
Мельников развел руками:
– Какой разговор? Билеты на пароход в кармане, вещи упакованы.