Только вот сопровождающая его сова очень раздражала. Видно, фея заподозрила что-то неладное и решила на всякий случай проследить за ним. Но раз он готовит ей сюрприз, значит, от настырной птицы нужно как-то избавиться. Поэтому он нырнул в снег и стал усиленно рыть в нём ходы, пусть теперь попробует определить, откуда он вылезет.
Через пару часов он уже спокойно продолжал свой путь, посмеиваясь над глупой совой, заполошно проверяющей все норы огромного лабиринта...
На этот раз деревня встретила его целым отрядом гвардейцев. Снег был везде расчищен и буквально под каждым кустом сидел замаскированный охотник или егерь. "Надо же, а сова была права… — удивлённо подумал Миран, — и это они все собрались, чтобы меня поймать?" Как раз кстати он вспомнил слова селян о том, что инквизитор ищет необычных животных. "Неужели он догадался, куда я пропал? Хотя с его-то чутьём на магию, этого вполне следовало ожидать. Да и с него станется, связать первый снегопад за десять лет, необычный способ тушения пожара льдом, похищение принца и лиса крупного размера, с проделками ведьмы, поселившейся в лесу..."
Миран лихорадочно соображал, как найти выход из этой западни. Уже темнело, но он прекрасно знал, что и ночью они будут зорко следить за окрестностями, сменяя друг друга. Ведь инквизитор славился вздорным характером и скорым на расправу нравом, поэтому ждать, что они уйдут или уснут — бесполезное занятие. Но ведь можно попытать удачу и в другой деревне.
Он осторожно обошёл стороной этот растревоженный человеческий улей и побежал вдоль просёлочной дороги. Бежать пришлось далековато, но оно того стоило: здесь всё было тихо, как и положено ночью, почти все спали. Миран стал обнюхивать дома в поисках выпечки, надеясь на удачу. И она его, в который уж раз, не подвела.
Шестой дом от дороги буквально весь пропах запахом выпечки. "Может, здесь булочная?" — рассматривая дом, подумал Миран. И его догадка оказалась верной. Как только лис залез в погреб, увидел большие мешки с мукой, бидоны с молоком и ещё много чего непонятного. Запах вёл наверх. По небольшой лестнице он поднялся до деревянной дверцы и, уперевшись в неё головой, открыл. Убедился, что в комнате никого нет, просунул в щель лапы и, зацепившись когтями за пол, осторожно вылез. Дверь оставил открытой, чтобы потом было легче уйти.