– Ваше Величество, – сдержанно
произнесла я и снова коснулась лба, оцарапав кончики пальцев
золотой чешуей.
– Ликса! – Аурелис резко развернулся
и расцвел улыбкой, мгновенно преобразившей все его лицо.
Разгладились ранние морщинки промеж бровей, синие-синие глаза чуть
сощурились и потемнели, обретая затягивающую глубину...
А потом он увидел Лихо и улыбаться
перестал. Только чуть приподнял правую руку, и я, шагнув ближе,
опустилась на одно колено, чтобы прикоснуться губами к темному
сапфиру в королевском перстне.
Ни единого лишнего движения. Я не
задела его ладонь даже невольно сбившимся дыханием, а он не сводил
взгляда с моей макушки, когда полотно тхуни* разошлось и в разрезе
показалось обнаженное колено. Дальше по всем правилам этикета Его
Величеству надлежало провести пальцами по моим волосам, позволяя
поднять голову, но он этого не сделал – сразу отступил и без лишних
слов указал мне на свободную клинию.
*Прим. авт.: тхуни – попросту
ткань, в которую предполагается завернуться хитросделанным
способом.
От нее тонко и нежно пахло персиком.
Я устроилась полулёжа, но тут же приподнялась на локте и переложила
подушку под спину. Аурелис всё-таки проводил потемневшим взглядом
мои щиколотки и резко повернулся к дверям: Лихо так и стоял у
входа, не решаясь пересечь порог без дозволения.
Я накрыла босые ноги подолом. Рубид
согнулся над столом и старательно скрипел золочёной авторучкой,
делая вид, что в кабинете ничего не происходит. От этого атмосфера
становилась только напряжённее.
– Позвольте представить мое Лихо,
Ваше Величество, – нарочито бодро произнесла я и лукаво улыбнулась,
когда Аурелис с явным недоумением обернулся ко мне. – То есть,
разумеется, тарра Эрна Рэдри, протеже атиссы Оули и моего нового
личного помощника.
«Разумеется» было лишним. Из-за него
я начала картавить уже на «тарре», а к фамильному имени перестала
даже пытаться справиться со своей дикцией.
– Кажется, понимаю, почему атисса
Оули предложила именно его услуги, – со сдержанным смешком заметил
Аурелис и опустился на свою клинию – длиннее, массивнее и наверняка
удобнее моей, но ложиться не стал. – Подойди, тарр Рэдри.
На этот раз помощник не оплошал.
Приблизился только по приказу, опустился на колено и поцеловал
королевский перстень с такой отточенной грацией, будто отродясь не
занимался ничем иным, кроме как посещением королевских аудиенций.
Аурелис одобрительно хмыкнул и сквользь коснулся его макушки.