Поэтому, когда я добралась до
будуара, Ярин Фосс уже раскладывала по трюмо расчёски, щипцы и
заколки, готовясь творить чудеса безо всякого волшебства: в ее
касте одаренных не встречалось вовсе, а особая наследственность
лишала детей даже шанса на модификации в утробе – можно было
изменить ген, отвечающий за способности к магии, но он так и
оставался спящим. Для ланы Фосс все это не имело решительно
никакого значения.
Она была единственной, кто мог
отыскать управу на мои волосы и превратить их в роскошную пепельную
волну, которая не теряла форму даже под традиционным тяжёлым
покрывалом мага на королевской службе. А уж если дать лане Фосс
кисть для придворного макияжа и золотую краску, то Ярин кого угодно
сделает красавицей! Не то чтобы это позволило бы мне сравниться с
Ее Величеством королевой, конечно, но немного уверенности в себе
все же придавало – а сейчас я нуждалась в ней как никогда.
По тому же принципу я выбрала самый
большой паланкин из всех, что хранились в служебных постройках. Он
был рассчитан на двоих – широкий, закрытый тяжелыми полотнищами из
алого табасарского шелка, расшитого золотой нитью. Чтобы вынести
его во двор, понадобились усилия сразу шестерых слуг, но, стоило
мне появиться на пороге, как все они почтительно поклонились – и
отступили. У паланкина осталось стоять только мое новое Лихо, и его
восхищение нарочитой роскошью как-то очень быстро сменялось
нехорошим подозрением.
– Атисса Гроумвелл, прошу прощения,
но я не настолько силен, чтобы левитировать... – осторожно начал
он, но я только махнула рукой и забралась в паланкин.
Внутри было душновато и сильно пахло
любимыми благовониями Ами. Я придержала полотнище – и чтобы
впустить свежий воздух, и чтобы развеять опасения Лиха.
– Залезай, – велела я.
Кажется, он изрядно удивился, но
повторять приказ не заставил – подоткнул дхоти* повыше и юркнул
внутрь, тут же поджав под себя босые ноги и выпрямив спину. Я,
напротив, свила себе гнездо из подушек и растеклась по ним, как
мороженое в жару. В паланкине меня всегда немного укачивало.
*Прим. авт.: дхоти – длинное
полотно, которое полагается обмотать вокруг ног, пропустив один из
концов между ними. Выглядит как шаровары, которые поленились
сшить.
– Вы сможете левитировать паланкин с
двумя людьми, атисса Гроумвелл? – не удержавшись, выпалил тарр Эрн
Рэдри. Глаза у него горели, как у ребенка при виде ярмарочного
фокусника.