«Советская тоталитарная система не знала лагерей смерти, подобно Освенциму и аналогичным фашистским учреждениям. Исключение, может быть, составляет только Сухановская тюрьма НКВД, где, по непроверенным данным, имелся крематорий. Для советской системы, равно как и для кремлевской элиты, заключенные были прежде всего дешевой рабочей силой. Задачи поголовного их истребления не ставилось. До нас не дошло ни одной инструкции или приказа, нацеливавшего местное руководство на уничтожение заключенных. Напротив, гулаговские начальники, допустившие расточительное использование государственных людских ресурсов, к коим зеки, без сомнения, причислялись, – наказывались. Гибель тысяч несчастных до определенного предела рассматривалась «верхами» как неизбежная плата за дешевизну рабочей силы. Если же смертность заключенных становилась массовой, доходила до 1/5 или даже до 1/4 контингента – это в глазах высших инстанций виделось уже как небрежение государственными интересами»[35].
Стимулирование незначительным дополнительным пайком повышения производственных показателей среди заключённых и увеличения их выработки было бессмысленным с точки зрения самосохранения: при необходимой физиологической норме в 3000 калорий при физических нагрузках норма составляла немногим больше 2000 калорий. В свою очередь дополнительный паёк не компенсировал повышенных физических нагрузок при перевыполнении плановых заданий. Тюремная справедливость в устах опытных урок звучала так: «Губителен не маленький паёк, а большой». И это было правдой, которую не мог изменить даже воспитуемый в лагерных контингентах патриотический призыв трудиться на благо Родины и победы.
Неплохо разбиравшийся к тому времени в русском языке Петер фон Остен (он же Бригадир) услышал однажды разговор двух охранников, наблюдавших за работой его бригады.
– Вань, гляди что творит эта фашистская сволочь! Он же сущий стахановец. Норму перевыполняет при ихней-то жратве. Как это понять и объяснить комсомолу сороковых? Ведь сводки от нашего начальства наверх идут. Неужто правду докладывают?
– Не, Сидорыч, во-первых, за перевыполнение нормы не семь рублей ему на спички и соль положено, а четвертак[36]. А, во-вторых, смешивают цифры по «Нефтестройлагу». Сейчас в Сызрани завод достроят – новые ОЛП