Дорожка извивалась, пролегая через пышную зелень джунглей.
Вокруг стоял аромат свежести и влажной земли. По бокам росли яркие
экзотические цветы, слышалось пение неизвестных нам птиц. Хотя
водопад был уже позади, его шум доносился издалека, словно эхо. По
мере нашего продвижения ко второй гостинице, нам встречались другие
туристы. Один из них - мужчина с рюкзаком, напившийся водой из
фляги, пробурчал своей спутнице:
— Ты уверена, что эта тропа приведёт к главной площадке?
— Не знаю, но это ты же хотел приключений, "дорогой"! —
недовольно фыркнула она.
— Смотри, какие красивые птицы! — а это уже другая парочка.
Мы миновали небольшой мостик через ручей, прошли тройку
поворотов, огибая скалу, затем миновали купол джунглей и, наконец,
подошли к гостинице. Тут стояла молодая парочка, фотографирующуяся
на фоне джунглей. Посмотрев на них, Артурия улыбнулась, вытащила
свой телефон и, шагнув ко мне и приобняв за плечо, поцеловала меня
в щёку, сделав селфи. Она тут же посмотрела на сделанный снимок и с
теплотой в голосе сказала:
— Подпишу его в инстаграмме так: "С ним всегда лето, даже если
за окном зима".
Я посмеялся и ответил:
— А как же твои поклонники? Представь их лица, когда увидят, что
героиня Артурия закрутила роман со студентом.
Она прищурила взгляд:
— С каких пор тебя волнует подобное? — и ткнула мне в плечо
пальцем. — Может, ты переживаешь, что это фото увидит кто-то
другой?
— Ну, может.
— Ах ты, кобель! Так и знала! — стукнула она меня кулачком. — Я
всё Юноне расскажу! Мы с ней тебе устроим!
— Да ладно! — заржал я. — Там всего-то пара любовниц! Ничего
такого!
— Точно пара?! — недоверчиво посмотрела Артурия.
— Да-да. Не стоит волноваться.
Она показала пальцами сначала на свои глаза, а затем на меня и
игриво прошипела:
— Я слежу за тобой, Райан Купер.
— Понял я, понял, — поднял я руки вверх, будто сдаюсь. Но я
никогда не сдаюсь. Как говорил один человек: сдаются только шлюхи,
квартиры и слабаки.
— Пока мы в Шидаре, я не буду выкладывать фото, — проворчала
Артурия.
— Понятное дело, — хмыкнул я.
Мы прошли внутрь гостиницы, и нас встретила прохлада. Интерьер
был выполнен в простом стиле: стены украшали местные рисунки, пол
выложен плоским камнем, а потолок поддерживался массивными
деревянными балками. В центре комнаты висел вентилятор, медленно
вращаясь и создавая лёгкий прохладный воздух. За стойкой ресепшен
сидела пожилая темнокожая женщина в сером просторном сарафане. Она
улыбнулась нам, приветствуя.