Едва я пришёл в себя, собираясь подняться, как призванный
генерал уже стоял надо мной, готовясь обрушить меч. Так быстро?
Насколько он силён? Всё... Хватит. Пора стать серьёзным. Я
изменился. Лицо юноши приобрело вампирские очертания. Выросли
клыки. Стали острее уши. А тело более худосочным. Мои способности
подскочили на новый уровень. Реакция стала молниеносной. Я
увернулся от удара меча и решил напасть на самое слабое звено в
этой блядской связке - на того, кто управлял этим проклятым
чудовищем. Увернувшись от меча снова, сократил дистанцию с
командиром жнецов. Всё произошло быстрее, чем тот успел
среагировать, управляя столь мощной марионеткой. Мои когти,
окроплённые кровью, пронзили ему сердце.
— Вот и всё, — улыбнулся я, оскалив клыки. — Но отдаю вам
должное, это было увлекательно.
Я ожидал увидеть страх или ужас в его глазах, но вместо этого
командир ухмыльнулся и прошептал сквозь кровь, стекающую из его
рта:
— Это было всё лишь приманкой, глупец... Ты... попался...
Купер...
Я отбросил мёртвое тело командира и только сейчас увидел, как
больше пятидесяти жнецов в чёрных одеяниях стояли в некотором
отдалении, вознеся руки к небу. Из их уст срывались последние слова
песнопения. Тогда я и почувствовал, как с неба донеслась ужасающая
энергия. Подняв голову, увидел яркую вспышку, и её свет озарил всё
вокруг, словно падающая звезда.
— Божественное заклинание героев... — прошептал я, ощущая весь
вес ситуации.
Мне не сбежать. И не укрыться. Не успею. Понимая, что другого
выхода нет, я впился клыками в своё запястье, ощущая вкус крови.
Она ожгла меня изнутри, как бодрящий нектар, мгновенно усиливая. Я
почувствовал, как моё тело меняется: становится огромным, кожа
темнеет, глаза загораются красным светом, а из спины растут
кожистые крылья. Но этого недостаточно. Я собрал всю кровь вокруг -
и свою и вражескую, после чего обволок ею своё тело, создавая
кровавый доспех, словно живую броню.
Взглянув на армию жнецов, я прогремел низким басом:
— Как же вы пожалеете, если не сможете меня убить...
Свет приближающегося божественного ядра был так ярок, что
слепил. Его обжигающие языки пламени испепеляли. Я почти не
чувствовал своё тело из-за ошеломляющей боли. Близко. Тридцать
метров. Двадцать. Десять. Сейчас или никогда. Я призвал алый меч и
с криком, утопая в божественном пламени, разрубил вспышку снаряда
на две части. Половины обрушились на землю, вызвав взрыв.
Поверхность буквально поплыла волнами от эпицентра, перемалывая
всё: дома, магазины, рынок. Пыль и дым взметнулись в воздух, затмив
солнце и поглотив весь город в тёмную завесу. Оглушительный визг и
крики эхом разносились в воздухе. Я мог видеть, как кирпичи и
древесина взмывают в воздух, исчезая в пылевом облаке. Гигантские
волны теперь уже бушевали в море, выбрасывая на берег корабли и
лодки.