Мы были незаметны. Естественно, охотники нами
и не интересовались. Что же изменилось?
Первым делом я поговорил с Дэном. Вдруг
нападение в лесу – нелепая случайность? Взгляд охотника должен быть
намётан на мелочи. Я не исключал возможность того, что эти парни
просто приехали на игру, а Дэн как-то выдал себя. Спрашивать его об
этом было не слишком удобно, но я всё же спросил. До сих пор
неприятно вспоминать его неприкрытое удивление:
– За кого ты меня принимаешь?
Люди не умеют прислушиваться к своим
инстинктам. Иногда встречаются те, которые чувствуют вампиров. Их
мало, и обычно они не понимают своих ощущений, даже смущаются,
испытывая неловкость и недоверие. Вот охотник, обладающий таким
чутьём и осознающий его, может быть очень опасен. Я высказал Дэну
предположение, что среди охотников мог быть особо восприимчивый, но
он после короткого раздумья его отверг:
– Тогда бы раньше, когда я ещё шёл позади...
Мне показалось, что они оживились только когда увидели меня.
Похоже, знали в лицо.
Откуда? Как? Я не мог ответить, но это только
подстёгивало. Найду охотников и, перед тем, как уничтожить,
допрошу.
Наверняка приезжие. Мне казалось, что про
здешних я бы знал. В городе столько мест, где можно остановиться!
Без особых надежд на успех я начал обходить гостиницы, начиная с
самых дешёвых, но неожиданно повезло. По странному стечению
обстоятельств эти люди останавливались в принадлежавшем Дэну
общежитии, откуда и съехали в спешке этим же вечером. Спустя
несколько минут я уже стоял в их комнате, жадно вдыхая ненавистный
запах. Уже светало. Я распорядился, чтобы эту комнату пока не
сдавали, и отправился спать, по дороге обзвонив тех, кто мог бы
помочь в поисках. К вечеру я, полный энтузиазма, вернулся в
общежитие во главе небольшого отряда.
В комнату никого не заселили. В распахнутое
окно лениво задувал ветерок, принося арбузный аромат свежескошенной
травы. Ещё здесь пахло хлоркой и сиренью с каким-то химическим
привкусом. Охотниками точно не пахло.
Винить было некого: предупреждать, чтобы не
убирались, мне в голову не пришло. Ругать людей за исполнительность
глупо. Я развернулся и пошёл к выходу, команда потащилась за мной.
Только в одном месте, на лестничной клетке, я притормозил, снова
уловив нужный запах, но понял, что объяснить, который из многих
меня интересует, не смогу.