…Из школьной программы!.. В каком классе изучали?.. Ага! Вот оно!!! И недавняя беседа с покойным толстяком, и последняя фраза людоеда взяты дословно из повести Чехова «Палата номер шесть», и если точнее – из диалога доктора Рагина с почтмейстером…[9] Спектакль же всегда разыгрывается для кого-то. Выходит, «басовитый» с «сиплым» знали о нашем присутствии здесь. Не для деревьев же они старались! Или… для убиенных товарищей-каннибалов? Да нет, вряд ли… К тому же последняя фраза «тощего» – продолжение того самого спектакля. Стало быть, «зрители» мы с Середой, однозначно! А где смысл?.. Попасть в плен!!! – вдруг осенило меня. – В него стараются захватить как можно более интеллектуальных (и, соответственно, больше знающих) типов. Вот они и выеживались! Недаром говорили так громко!!!» Я отвел Середу в сторону и шепотом поделился с ним своими соображениями.
– Занятно, – наморщил лоб Игорь, – стремились в плен к фээсбэшникам… Так-так… Значит, не боялись «сыворотки»… А сие возможно лишь при одном условии. Ты знаешь каком…
– Ага! Электронные импульсы в мозг заставят его «выкладывать» только то, что хочет Хозяин… Невзирая на воздействие препарата. Чего церемониться с марионеткой![10]
– Верно! Но тем не менее давай проверим нашу догадку…
Мы вновь приблизились к пленному, стоявшему в прежней позе и изображавшему полную покорность судьбе.
– Не притворяйся, сука! – грозно рявкнул Игорь.
– Провести нас хотел, придаток чертов! – Я достал прибор для выявления подкожных микрочипов.
Реакция «философа» последовала незамедлительно. Лицо у него побагровело, напряглось в страшном усилии. Секунда и… он разорвал стянувшую кисти веревку! (При этом рассадив себе кожу до костей.)
Бац! – Жилистые ноги саданули Середу в низ живота обеими пятками. Игорь согнулся, захрипел.
Т-р-р – среагировал я. Но мои пули не достигли цели. Невероятным по сложности и быстроте кульбитом пленник ускользнул с линии огня. Прямиком к брошенному им топору!
– Блин! – В длинном прыжке я повалил Игоря на землю. В результате грамотно брошенный топор не раскроил Середе череп, а воткнулся в ближайшее дерево.
Т-р-р – т-р-р… – Двумя короткими очередями я безнадежно повредил автомат людоеда. Но противник не растерялся. С застывшей, как маска, физиономией, он метнул в меня охотничий нож (я едва успел увернуться). И, высоко подпрыгнув, саданул поднимающегося Середу ногой в лицо. Однако Игорь недаром слыл великолепным рукопашником…