– Он обязательно подвернется, всегда подворачивается, – успокоила сестру по черной магии старшая старуха. – Гореть желанием не надо, месть – это блюдо, которое лучше подавать холодным. Куда спешить? Сила магии смерти в мире растёт и растёт, наши силы возрастают вместе с ней, позволяя расширять рамки ограничений. Когда-то наши предшественницы были беспомощны перед магами и разъяренной толпой, а мы уже способны защищаться, еще как способны! Просто отлично, что запрет на причинение вреда не действует при самообороне.
Старуха разразилась хриплым кашляющим смешком, вторая ведьма поддержала ее диалог с молодой товаркой:
– Действительно, куда спешить? Ты отныне можешь сотворить себе самую распрекрасную личину и провести ночь с любым приглянувшимся мужчиной, с самым красивым и богатым – против ведьминских любовных чар способна устоять лишь истинная любовь, а она встречается ох как редко. – Старуха неприятно усмехнулась и предупредила: – Главное – избегай магов, они мигом опознают ведьму под любой личиной.
– В нашем захолустье магов немного, – хмыкнула старшая, бросая в огонь последнюю книгу и наблюдая, как ее листы пожирает пламя.
– Не скажи, – вздрогнула молодая ведьма, вскакивая с табуретки и указывая в окно на поляну, на которую выехала группа конных в количестве десяти человек.
Люди с нашивками патрульных магов на рукавах принялись рассыпать в воздухе черный порошок и бубнить заклинания. Молодая ведьма втянула голову в плечи и оглянулась на дверь черного хода, а старые и ухом не повели.
– Сядь, не найдут они нас. Ни взглядом не увидят, ни ухом не услышат, ни руками не нащупают, – сказала старшая. – Надо узнать, кто подозрительным клиентам наш порошок продал, и перестать поддерживать его бизнес. Не трясись, Аглая, помни: от ведьминского поискового порошка толк будет лишь тому, в ком пылает неправедное желание совершить грех с нашей помощью. А кто ищет нас с другой целью, никогда не обнаружит наш дом.
Черноволосая Аглая посмотрела, как маги безуспешно бродят под самым окном, и злорадно ухмыльнулась. Вернувшись к столу и помогая сортировать травы, делая из них готовые наборы для разных зелий, она спросила:
– Когда мы завладеем книгой некромантов, мы станем сильнее всех, никто не сможет нам противостоять?
– Никто не может противостоять смерти – лишь она в итоге повергнет любого. Но мы научимся управлять