Тая грустно ответила:
– Не знаю. Цепная реакция может пойти на новый виток и так далее, пока не сойдет на нет. Если сойдет...
– Ты вычитала это в древних свитках, доченька? – тяжко вздохнул король.
– Да, папочка, можно сказать и так: это логический вывод из всех известных данных.
– Не всех данных! – встряхнулся верховный маг. – Герцог Данри, кто такая Клара?
– Клара? – растерялся Винлеро. – Какая Клара?
– Одна из ведьм, исчезая в портале, сказала Кайлу следующее: «Передавай привет отцу от Клары и напоминание, что его должок скоро зачтётся. Ты мог бы быть моим сыном, мальчик».
Тая ощутила, как напряглись ее родители, как впились взглядами в старого некроманта. Неужели их плата за дочь включала в себя должок, связанный с Кайлом и его отцом? Расплатиться за услуги ведьмы должен Кайл?!
«Ну нет, не допущу! – зло сжала кулаки Тая. Внезапно сильно запекло в сердце, так что потемнело в глазах. Первый испуг, что это сработала связь с Кайлом, прошел – это не были ощущения якоря некроманта. – Опять предвестник инфаркта? Или нечто иное?»
Раздумывать было некогда. Винлеро Данри старательно морщил лоб, пытаясь вспомнить хоть одну Клару в своем прошлом, но так никого и не вспомнил, недоуменно сказав:
– Честное слово, даже предположений нет.
Поскольку каждый член Королевского Совета был связан магической клятвой не скрывать сведения государственной значимости, то сомнений в его искренности не возникло – Винлеро действительно не знал никаких Клар.
А вот Тая знала... Кларой Матросовой звали девушку Дмитрия Ивановича Широкова – ту самую, что когда-то пропала без вести в горах Крыма. Но сказать об этом всему Совету Тая не могла: и клятва, данная верховному магу, мешала, и здравый смысл кричал о том, что сейчас не время ворошить старые грехи короля. Ситуация и без того – хуже не придумаешь.
– Что нам делать? – схватились за головы министры, осознав размер бедствия.
– Защищаться всеми возможными способами, – решительно ответил король. – Из всех совершеннолетних магов сформировать боевые отряды и отправить их к границе. Задействовать все ресурсы для валового производства необходимых в борьбе с нежитью амулетов, артефактов, зелий, составов, криогена. Убрать непереходимые границы между государствами и оперативно обмениваться с соседями оружием, магическим оборудованием и прочим без всяких препон. И пуще очей беречь некромантов!