– Подожди, Лев! Давай, еще покурим на дорожку.
– Ну, давай, – пожал я плечами и в ожидании, когда Астай
раскурит трубку, уставился на стену, где древние запечатлели образ
хронума.
Сейчас картинка была иной: проявились орды адских тварей,
нематоды и их погонщики.
– О, Астай, смотри, а это, кажется, ты.
– Хм, действительно.
– А вот Стивен. Хе-хе, похож.
Пса изобразили воином с головой собаки. Бугристые мышцы, в руке
он сжимает булаву и бьет ею по слоновьей морде Шиву. Неплохо,
неплохо.
Мой образ тоже весьма аутентичен. На камне я истинный ангел во
плоти. Здесь запечатлен эпизод, когда я провожу исповедь над
Асмодеем, застыв в воздухе на уровне его лица. Сам князь тоже
прорисован очень детально.
Задрав голову повыше и осветив фонариком свод невысокого
потолка, увидел Сану. Художник с любовью писал ее лицо, в глаза
вставил голубые топазы. От этого взгляд стал живым, осмысленным.
Она простерла руки, из которых шел свет, над всеми нами, как бы
останавливая битву.
В самом нижнем углу была прорисована буква «П». Неужели Пашка?
Да ну, быть такого не может. Я ведь сам видел, как его свалили с
ног. Или все же он? А откуда художник мог знать кириллицу,
созданную много столетий позже? Это наводило меня на разные мысли и
давало надежды.
Не став дожидаться, когда Астай набьет трубку табаком, я
решительно шагнул к потайной двери, вложил ладонь в выемку. Двери с
грохотом медленно пошли под землю, а я был уже готов
перевоплотиться в хронума или шагнуть в лимб, но этого не
потребовалось. Зал был пуст.
– Астай, не ходи за мной. Вспомни, как нас заперли в прошлый
раз.
– В этот раз точно не пойду, не переживай за меня, – развеял он
мои опасения.
Я осторожно ступал по каменному крошеву, высматривая возможную
опасность. Но в самом деле, битва закончилась. И закончилась она
вничью. Победила дружба. От Царя остался лишь каменный остов, а
верхняя часть туловища рассыпалась в прах, вместе с каменной
короной.
Вдалеке виднелся трон царя, на котором он восседал раньше, но я
не видел портала! Ускорив шаг, я мгновенно очутился у трона.
Судорожно ощупал здесь все, заглянул под трон, походил вокруг него,
но никакой кнопки, рычага или выемки не обнаружил.
Мой разочарованный возглас разнесся по развалинам зала. Я не
хотел принимать того факта, что портала больше нет! Это рушило и
без того еле теплившиеся надежды вернуться к своей любимой.