Были секунды, когда ей казалось, что это не он. Двойник, брат-близнец, кто угодно. Но нет же: никто другой не обладал столь сокрушительным обаянием. Второго такого просто не могло существовать.
За день она рассмотрела каждую цифру часов на руке Арата, каждую пуговицу на его роскошном костюме, все грани галстука и орнамент на коже его туфель. Подметила, как он трогает ухо за мочку, когда сомневается в выводах. Как запонку крутит от злости. Запомнила все варианты его дипломатичной улыбки. Только взгляда не поймала ни разу.
Зато прекрасно заметила, как он переглядывался с красавицей-азиаткой. Марина уже знала, что это якутка, пресс-секретарь делегации русских. Холеная, двигавшаяся с грациозностью лани, она умело вела нужную линию в переговорах, видимую лишь ей и ее коллегам, слаженно работавшим единой группой. Не то что Марина, путавшаяся в ложных терминах, заминавшаяся в диалогах, мучительно пытаясь переводить все дословно и точно. Напрасно Георг не дал ей попрактиковаться, сразу бросив на амбразуру. Неужели совсем никому не доверял? Она вообще не очень понимала его мотивов. Чего он хотел от нее? Улыбалась, равнодушно и вяло строила глазки монголам, судя по всему — безуспешно.
К вечеру голова у нее разболелась так сильно, что Георг даже позволил себе заметить ее измученный вид.
— Снова себя чувствуешь неважно? – спросил он, легко касаясь ее плеча. – Зря я все же заставил тебя ехать, ты явно еще не здорова.
Раскудыть его бабушку кочергой да по валенкам! Ну конечно. Она отчетливо помнила их неприятный разговор перед поездкой с цитированием договора о работе на De Vossen и штрафными санкциями за его нарушение. Как мило. Немного запоздал он с заботой, но она же простит его, верно?
— Просто мигрень, – легко поморщилась, – ничего не поделаешь. Долго еще?
— Долго. Иди и приляг. От нас все равно уже тут ничего не зависит. Эти хитрые русские лисы обошли нас на полном ходу, как мальчишек.
— Ты проиграл?
— Думаю, у нас не было шансов. Они друг друга видят, понимают и знают. Говорят на одном языке. Даже когда молчат или просто думают. Мы для них – другой мир, враждебный и лживый, увы. Они все – азиаты, и это непреодолимо.
Пожал плечами устало. За этот трудный день он стал старше на десять лет. Да, Георг – другой мир, привыкший играть исключительно по своим правилам. А они – азиаты, друг друга не просто понимающие, а уважающие. Уж Марина-то это знала.