- Да я и не думала учить его... Просто, оно кое-что мне
напомнило...
Последовала неловкая пауза.
- Слушай, Цума - а ты сколько уже здесь живёшь?
Эльфийка села рядом с нами и задумчиво уставилась на
открывающийся с холма вид на деревню. Был закат, и в оранжевых
тонах природа нашего каря выглядела ещё более завораживающей.
- Я с папой и Арни уже три года, - сказала Цума, - сознательная
жизнь у эльфов начинается раньше, чем у людей. Я помню, что делала
и о чём думала с возраста около двух лет. У нас с папой и мамой был
свой домик в лесах. Папа охотился на редких зверей вместо со своими
товарищами, и хорошо зарабатывал. Правда, экспедиции у него были
долгие - мы с мамой жили одни в лесу, бывало, несколько месяцев
подряд. Однажды, когда с момента отъезда папы прошло больше недели,
на нас напали работорговцы. Мама пыталась отбиться, но эти люди
были одеты в антимагическую броню, настоящие профессионалы в
похищении. Нас повязали, меня сильно ударили по голове, а очнулась
я уже в повязке, в грязной телеге, которая направлялась в порт. С
Саута, моего родного континента, меня на корабле привези сюда, в
Вэст. Продали на Эспинеском на рынке рабов...
- Не надо, Цума, - сказал Арни, - если тебе неприятно...
- Нет, я хочу рассказать. Меня купили почти сразу - один толстый
мужик, с плешивой бородкой и лысиной. Сначала он был добр и ласков,
кормил меня вкусной едой, но потом, когда он попытался меня
раздеть... я ударила его в висок и выпрыгнула в окно кареты. Вокруг
был лес, и я не знала, куда идти - так что побежала куда глаза
глядят. Я просто шла вперёд две недели подряд, питалась ягодами и
кореньями, как учила меня мама. И потом... потом меня нашёл папа,
отец Арни - и оставил у себя. Я знаю, что из-за меня он
перессорился с жителями деревни и переехал сюда, на одинокий
холм... и мне очень стыдно, что из-за меня у него столько
проблем...
Да, эльфы действительно существа сверхразумные. Вряд ли
человеческая девочка в шесть лет смогла бы всё это понять и
осмыслить, да ещё и рассказать...
- Не парься, Цума. Общался я с этими жителями деревни - придурок
на придурке, да придурком погоняет. К нам часто приходят староста и
приказчик - папа так с ними спорит, весь дом на ушах стоит. Так что
ни один нормальный человек жить рядом с ними не сможет, поняла?
Густаву нужен был только повод, чтобы переселиться подальше от
этого дурдома!