Наконец, я дошёл до края деревушки - указательный столб
предупреждал, что через километр начинается соседняя деревня.
Странно, но своей цели я не достиг - ни одного ребёнка на моём пути
не встретилось. Жаль, ведь я хотел с кем-нибудь подружиться, чтобы
вконец разогнать домоседскую и социофобную натуру...
Но вот, я увидел рядом с лавочкой сборище детей - их было
пять-шесть, все в рубахах навыворот, на некоторых не было
штанов.
- Эй, ребята! - крикнул я, подбегая ближе.
Дети чуть не разбежались в разные стороны, на старшой их удержал
- это был высокий парнишка, на вид лет тринадцать-четырнадцать, в
одних штанах и с голым пузом.
- Здрасте, господин Наррат, - вежливо сказал он, - чего вам?
- Не подскажете, пожалуйста, в какой стороне живёт кузнец?
Дети хором фыркнули.
- Простите... Что-то не так? - спросил я.
- А зачем он вам, господин Наррат? Говорят, кузнец жуткий алкаш,
а его сынок вообще плешивый и жирный! Да к тому же у них дома
отродье живёт!
- Да, отродье!
- Отродье пригрели!
Мне стало тошно слушать их возгласы - сколько раз я убеждался,
что в толпе люди охотнее всего несут несусветную чушь.
- Извините, но я хочу проверить это сам. Не могли бы вы указать
дорогу?
Дети посмотрели на меня совершенно другими глазами.
- Ну как хочешь, - усмехнулся старшой, - я думал ты парень
ничего, а оказывается... Вон по этой тропинке пойдёшь и выйдешь к
холму. На нём и стоит кузница.
- Спасибо, - холодно произнёс я.
Удивительно, но осознание собственной силы (то бишь парочка
огненных заклятий и техника Огненного Дыхания, которую я даже на
начальном уровне освоил кое-как) избавило меня от необходимости
поддакивать всем и вся. Какое прекрасное чувство, когда говоришь
то, что хочешь...
Я направился по тропинке к холму, закрыв уши на насмешки,
несущиеся мне в спину. Мне гораздо интереснее познакомиться с
кузнецом, его сыном и эльфийкой, чем с толпой шпаны, зовущей живое
существо "отродьем"...
Поднявшись на холм, я невольно вытер лоб - даже для физически
развитого ребёнка такой подъем не шутка. Видать, хозяин дома на
таком возвышении редко с него спускается...
Тем не менее, сам холм был очень неплохо оборудован. Тропинки,
аккуратные деревца, коротко подстриженная трава (уверен, что не без
помощи магии).
Сама же кузница представляла собой двухэтажное здание. Второй
этаж был небольшой - чем-то вроде мансарды, вряд ли там поместилось
бы больше одной комнаты, да и то малюсенькой. Зато первый был
огромным - половина этажа была отведена под жилое помещение, а
другая под кузницу. Надеюсь, сам кузнец знал что делал, устраивая
рабочее место в нескольких метрах от жилища...