– Я не боюсь, Ваше Императорское
Величество, в гвардии трусов не держат, — губы кривятся в
презрительной усмешке. Император бледнеет. Знает, что гвардия им
недовольна. О, Боги! Как?! Как у такого великого отца могло
родиться вот это?
– Отрадно это слышать, — Карл-Минь
берет себя в руки, — Ваши подвиги, граф, наделали шуму при
дворе.
– Я лишь выполнял свой долг, Ваше
Императорское Величество. Мы все принадлежим Империи, — эк тебя
перекосило. А ты думал, гвардия служит лично тебе?
– Мы сочли правильным наградить Вас
за такое рвение, дорогой граф. Думаю, Алмазная Звезда первой
степени с мечами вполне соответствует Вашим деяниям, — кто-то из
лизоблюдов сунул ему в руки коробочку с наградой и Император
собственноручно приколол орден к моему мундиру. В нос шибануло
запахом духов. Дамских.
– Служу Империи!
Монарх вежливо покивал на мой
уставной ответ.
– Я знаю в гвардии принято обмывать
награды. Давайте выпьем, граф, — Карл-Минь протягивает мне бокал с
вином, — С моих личных виноградников, — его губы кривятся в змеиной
усмешке. Ну что же, похоже, пришло время самого главного, ради
чего, собственно, и затевался этот фарс. Точно. Как же он
предсказуем и ничтожен. Ноздри улавливают легкий аромат «Черной
радуги». Отсроченная смерть. Император не хочет омрачать свое
существование моей смертью. Значит, сейчас последует приказ
покинуть столицу. Ну, точно. Как же он глуп и предсказуем! – Я рад
видеть, господин полковник гвардии, — о, уже по званию, — столь
блестящего офицера при своем дворе. Но, к сожалению, Империи вновь
нужна Ваша служба, — Карл-Минь делает паузу, ожидая вопросов. А вот
хрен тебе! Императору пришлось продолжить самому, — Здесь
назначение на Терру–5, — планета–каторга, ну кто бы сомневался, —
там начались волнения среди контингента. Вам надлежит разобраться и
предпринять незамедлительные меры по пресечению.
– Могу ли я перед отбытием навестить
отца?
– Нет, нет и нет, полковник, вопрос
слишком серьезен, чтобы откладывать его. Отправляйтесь
незамедлительно.
Скотина! Мстительная мелочная
скотина! Непонятная смута на задворках Империи среди полного
человеческого отребья, с которой легко справиться обычный
лейтеха-вован только-только окончивший училище, самое неотложное
дело для лучшего агента Департамента дальней разведки и
псиона-биокинетика третьего уровня.