Мне снился странный сон. Будто кто-то укачивает меня размеренно
и спокойно, как младенца в люльке… Слышен гул ветра – приглушенный, на
отдалении. А потом дремота отступила – и я осознала, что меня и правда
покачивает, словно на волнах. И плавно несет вперед, а легкий ветер летит
навстречу, овевая прохладой.
Лежу я на чем-то жестком, неровном… Что-то неудобно
впивается в плечо, какой-то выступ типа сломанной пружины. Открыла глаза – а
надо мной высоченное ярко-синее небо. Повернулась на бок, попыталась привстать…
и как заорала в голос!
Я лежу не на матрасе, а на чешуйчатой спине крылатого ящера!
Он распростер крылья и летит на огромной высоте. При этом кренится то вправо,
то влево. От этого меня колышет, как на волнах или в колыбели.
В тот момент, когда я окончательно очнулась ото сна и
собралась встать, он как раз накренился с моей стороны. Заорала я потому, что
под таким углом должна была скатиться и грохнуться вниз. На верную смерть.
Но я держалась на его хребте как приклеенная и не падала.
При этом свободно могла двигать всеми частями тела: ничто не приковывало и не
приклеивало меня к нему.
Убедившись, что гибель мне не грозит, я начала потихоньку
отходить от шока. Молча смотрела на проносящиеся внизу леса, реки, озера, луга…
Удивительно, с какой скоростью они сменяли друг друга.
Дракон летел так быстро, что у меня давно заложило бы уши от грохота встречного
ветра, и я вся заледенела бы. Но вместо этого чуяла легкое дуновение и слышала
отдаленный гул. Похоже, та же магия, что удерживала меня на спине летящего
монстра, защищала от ветра.
Следом я обратила внимание на удивительный цвет самого
дракона. Ярко-кислотный, что-то среднее между розовым и фиолетовым… Пурпурный!
– сообразила я. И вспомнила Пурпурных драконов. Расу, вассальную Рубиновым.
А следом вспомнила ночь. Я не уснула, а потеряла сознание.
Когда в мою спальню из спальни вождя вошел мужчина. Чужой. Не Эредин Файларден.
Ночь была достаточно светлой, а я достаточно видела вождя
обнаженным до пояса. И сразу различила, что это не он. Не такой мощный и
широкоплечий, хотя незваный гость вовсе не был хиляком.
Я рванулась бежать – но меня накрыло удушье. Совсем не
такое, как в библиотеке, от избытка эмоций вождя. Ночью ощущение было иным.
Словно пустили усыпляющий газ.