Сидящий император потерял всякий цвет лица.
«О нет!» - билась лишь одна мысль в его голове: «Они всё же это
сделали!»
Самым большим страхом Джунга было вторжение двух оставшихся
империй, посчитавших Хаэн слишком слабым, чтобы защищаться.
Учитывая уже существующие угрозы, Джунг не представлял, как будет
отбиваться ещё и от Кайодзи. А ведь и Ульсан не будет стоять в
стороне!
Тем временем же гонец продолжил доклад.
- … Армии Кайодзи перешли границы Канда и двигаются в сторону
Ульсана…
- Подожди, - приказал заморгавший император, услышав нечто, что
сбило его шок. – Они пересекли Кан… То есть они двигаются не к
нам?!
- Эм-м-м, да. – запнулся гонец и тут же рухнул на колени,
уткнувшись головой в пол, почувствовав гнев императора.
- Так с этого и надо было начинать, идиот! – вскочил на ноги
Джунг, прожигая обманувшего ожидания посланника. Внутри Чан Ди
боролись сразу два чувства, желание прикончить этого придурка и
рвущийся наружу смех. В конце концов второе победило.
- Это всё? – на быстрый кивок Джунг приказал гонцу выметаться,
что тот с радостью и сделал.
- Наконец-то прекрасные новости! – все же засмеялся Чан Ди,
рухнув обратно в кресло. – Теперь уж Ульсану и Кайодзи будет совсем
не до меня! Да, рано или поздно кто-то из них победит, и Хаэну
придётся иметь с ними дело. Но когда это ещё произойдет?
Очередной стук в дверь и новый посланник с готовностью
сообщает.
- Сообщение от генерала Казиса. Войска Асана ещё глубже
продвинулись, захватив на этот раз сразу два города.
- Проклятье!
*****
Ульсан и Кайодзи – столь похожие и столь же отличающиеся. Одна
империя считает себя вершиной морали и путеводной звездой для всех
практиков и сект, но за кулисами ничуть не стесняется пользоваться
подлыми и грязными приёмами ради общего блага.
Вторая же в противовес первой, наоборот, позволила многим
спорным и злым сектам открыто проповедовать свои принципы, хоть и
оставаться в рамках государственных законов.
Несмотря на внешнее различие, между ними было не так уж и мало
общего.
Впрочем, нельзя было игнорировать успешность пиара Ульсана.
Благодаря нему многие из пограничных королевств, являющихся
производственной и сырьевой периферией, куда больше предпочтений
отдавали именно Ульсану. Хоть по большому счету, овце должно быть
всё равно, кто её будет стричь и к кому она рано или поздно пойдет
на мясо.